Às duas da manhã, o Xiao Li ainda estava na frente da tela do telemóvel. A vela daquele gráfico parecia um papagaio com a linha cortada, caindo direto para baixo. Todo o seu património estava apostado naquele projeto "Futuro Chain" — a propaganda dizia que ia acabar com a nova blockchain da Ethereum.

Há meio ano, ele ainda escrevia código numa empresa de tecnologia, vivendo uma vida tranquila. Depois de entrar no mundo das criptomoedas, tudo mudou. Twitter, grupos no Telegram, recomendações de grandes influenciadores tornaram-se a sua rotina diária. Ele sentia que finalmente tinha captado o pulso da era.

No dia do lançamento do "Futuro Chain", o preço disparou de 0,01 dólares para 1 dólar. Xiao Li usou toda a sua poupança para comprar 15.000 moedas. Naquele momento, ele realmente achou que a liberdade financeira estava ao seu alcance.

Mas a realidade não foi tão gentil.

De repente, a equipe do projeto anunciou que "a atualização técnica precisaria ser adiada", e a confiança do mercado desabou de um dia para o outro. Poucos dias depois, surgiram denúncias de falsificação de identidade dos desenvolvedores principais, as exchanges começaram a retirar o projeto, e o preço começou a despencar verticalmente. Xiao Li não acreditava na má sorte, pelo contrário, comprava cada vez mais na queda, até mesmo pegando empréstimos no empréstimo rápido. Ele se consolava: "É só uma limpeza de mercado pelos grandes players, logo vai reagir."

Mas desta vez, realmente não houve recuperação.

Numa madrugada, ele abriu a carteira e atualizou a conta. O valor de 15.000 moedas tinha caído para 0,00008 dólares. Aqueles números que antes brilhavam, agora nem eram suficientes para comprar um café. A luz branca da tela iluminava seu rosto cansado. Ele saiu do aplicativo, entrou de novo, saiu de novo. Confirmou que não era uma falha do sistema.

Do lado de fora, tudo estava silencioso. De repente, o telefone vibrou, e alguém no grupo enviou uma mensagem: "Não venda, não venda, o influenciador disse que na próxima semana haverá uma notícia bombástica, e aí vai decolar!"

Xiao Li olhou para aquela mensagem, ficou sem responder por um tempo.