Nos anos principais que antecederam 2008, um indivíduo único surgiu das sombras de Wall Street. Este homem, um médico de formação e um analista financeiro autodidata, viu o que os outros não conseguiam - ou não queriam.

Ele examinou o mercado de hipotecas dos EUA com um olhar atento, descobrindo uma realidade surpreendente. Os chamados títulos garantidos por hipotecas "seguros", amplamente aceites pelo mundo financeiro, eram na verdade bombas-relógio cheias de empréstimos subprime.

Enquanto o resto de Wall Street estava ansiosamente a adquirir estes instrumentos de dívida colateralizada (CDOs), este investidor maverick reconheceu os sinais característicos de uma catástrofe iminente. Ele viu além da fachada - isto não era apenas uma tendência de mercado, era uma bolha à espera de estourar.

Em uma ação que parecia absolutamente irracional na época, ele tomou medidas em 2005-2006:

Ele abordou várias instituições financeiras importantes, incluindo alguns dos maiores nomes de Wall Street. O seu objetivo? Criar instrumentos financeiros feitos sob medida para lucrar com uma queda no mercado hipotecário.

Usando seu fundo de hedge como um veículo, ele fez uma enorme aposta - mais de $1 bilhões - contra a própria base do sonho americano: a posse de casa.

Durante dois longos anos, a sua posição parecia tola. O seu fundo perdeu dinheiro, e os investidores tornaram-se cada vez mais ansiosos e críticos.

Mas então, em 2008, o impensável aconteceu. O mercado hipotecário implodiu espetacularmente.

Aqueles CDOs outrora cobiçados tornaram-se virtualmente sem valor da noite para o dia.

O resultado? A sua aposta preciente compensou generosamente. Os investidores do seu fundo colheram um lucro de mais de 1,3 mil milhões de dólares. E pelo seu discernimento e coragem, ele pessoalmente embolsou cerca de $100 milhões.

Esta é a história de um profeta financeiro dos dias modernos que ousou desafiar a sabedoria convencional e saiu vitorioso contra todas as probabilidades.