Apple(AAPL.US) adia plano de treinador de saúde com IA, reduz a estratégia e passa a uma iteração gradual de funcionalidades

Segundo fontes familiarizadas, a Apple (AAPL.US) está a reduzir os planos para o seu serviço de treinador de saúde virtual, como parte de uma reavaliação da estratégia de entrada no mercado em rápido crescimento dos serviços de saúde.

Este projeto, com o nome de código “Mulberry”, foi interrompido nas últimas semanas. A Apple planeia atualmente integrar, de forma faseada, algumas funcionalidades originalmente previstas para este serviço alimentado por IA, na sua aplicação “Saúde”, lançando-a de forma independente.

Esta decisão segue uma mudança na liderança do departamento de saúde da Apple — após a aposentação do responsável de longa data, Jeff Williams, no final do ano passado, o departamento passou a ser liderado pelo vice-presidente sênior de serviços, Eddie Cue.

Fontes próximas disseram que Cue afirmou aos colegas que a Apple precisa de agir de forma mais rápida e competitiva na área da saúde. Ele destacou que novos concorrentes emergentes, como a Oura e a Whoop, oferecem funcionalidades mais atraentes e práticas, especialmente através das suas aplicações para iPhone.

Este executivo sénior da Apple acredita que o plano de novos serviços de saúde anteriormente elaborado não atingiu esse padrão. Ele também está a considerar ajustes ao serviço de fitness da Apple, o Apple Fitness+, que custa 9,99 dólares por mês e é um concorrente principal do aplicativo Peloton Interactive.

Um porta-voz da Apple não quis comentar.

A Apple enfrenta uma concorrência mais acirrada no mercado de rastreamento de saúde, com plataformas de fitness como a Samsung Electronics e a Strava a ganharem cada vez mais atenção. A OpenAI também entrou neste setor, tendo recentemente lançado o ChatGPT Health, que analisa dados de saúde, responde a perguntas e fornece feedback.

A Apple investiu vários anos no desenvolvimento desta funcionalidade alimentada por IA, que internamente é conhecida como “Health+”. A empresa inicialmente planeou lançá-la juntamente com o sistema iOS 26 no ano passado, mas adiou para a primavera deste ano, e depois voltou a adiar para o lançamento previsto do iOS 27 em setembro. Agora, o projeto foi completamente descontinuado.

O objetivo inicial era criar um sistema capaz de gerar relatórios de saúde detalhados e fornecer recomendações alimentadas por IA pela primeira vez, ajudando os utilizadores a melhorar a sua saúde. Este novo serviço importante pretendia combinar novas pesquisas, avaliações de saúde e dados de relatórios do Apple Watch e laboratórios externos.

Para isso, a Apple criou um estúdio de conteúdo na Califórnia, em Oakland, produzindo vídeos para aplicações de saúde, com o objetivo de explicar condições médicas, orientar os utilizadores na realização de treinos e fornecer educação sobre saúde.

Estes vídeos e algumas funcionalidades (como recomendações baseadas nos dados existentes da aplicação de saúde) serão reestruturados, com lançamento previsto ainda para este ano. Outra funcionalidade em desenvolvimento é a análise do passo do utilizador através da câmara do iPhone.

Este serviço de treinador de saúde foi um projeto prioritário para a responsável da equipa de saúde da Apple, a médica Sumbul Desai. Desde que Cue passou a liderar a equipa no ano passado, ela também passou a ser responsável pelo negócio do Apple Fitness+.

Nos últimos anos, a Apple tem continuamente adicionado funcionalidades de saúde aos seus dispositivos (como deteção de apneia do sono e notificações de hipertensão), mas estas ferramentas têm tido principalmente um papel de alerta, em vez de ajudar ativamente os utilizadores a gerir a sua saúde. Além disso, a empresa tem um projeto de longo prazo para desenvolver sensores de monitorização de glicose sem invasão.

Como parte de outras estratégias na área da saúde, a Apple está a desenvolver um chatbot alimentado por IA que permite aos utilizadores consultar questões relacionadas com a saúde. Esta tecnologia baseia-se no sistema interno “Respostas de Conhecimento Mundial”, com o objetivo de competir com os resultados de pesquisa do Google Gemini e aplicações como a Perplexity.

A longo prazo, a Apple planeia integrar profundamente o novo chatbot Siri, que será lançado ainda este ano com o iOS 27, para suportar consultas mais avançadas relacionadas com a saúde, tanto na aplicação de saúde como no sistema operativo.