Naquele momento de 2008, Musk caminhou até à beira de um penhasco. A Tesla e a SpaceX encontram-se numa situação desesperada ao mesmo tempo – falhas tecnológicas e o fundo da conta. Wall Street e Silicon Valley têm uma voz má: mentirosos, maníacos, apostadores. Mas ele não desistiu. Usa uma história grandiosa atrás da outra para persuadir capital e coloca as únicas fichas no lançamento do quarto foguete. A aposta foi ganha. O contrato da NASA está a chegar. Ressuscitar dos mortos.

A ironia está aqui: quase todos os países querem o seu próprio Musk, mas voltando a mais de dez anos atrás, que sociedade no mundo ousava deixar uma pessoa bombardear foguetes continuamente e continuar a queimar dinheiro prestes a quebrar a cadeia de capitais a qualquer momento?

A história da juventude de Jobs é semelhante. Tem um temperamento malcheiroso, uma personalidade desajeitada e é a pessoa com quem todo o Vale do Silício não quer lidar. Caiu inúmeras vezes, mas havia sempre pessoas dispostas a apostar nele. No fim, tornou-se uma lenda.

Não há pessoas assim aqui na China. Jia Yueting envolveu-se na fabricação de carros ecológicos há mais de dez anos, e a ideia era tão avançada que quase ninguém a conseguia compreender. Em menos de alguns anos, foi expulso pelo mercado. Mas agora vejam o que esses gigantes tecnológicos rígidos estão a fazer? Não era diferente da sua rotina naquela altura. É só que os tempos mudaram, e o ambiente de repente permite.

A diferença chave é, na verdade, cruel: Pode uma sociedade tolerar o fracasso do explorador? Qual é a taxa de tolerância a falhas num sistema?

Num solo que enfatiza vitórias estáveis, sucesso e derrota, e ligações e relacionamentos, é difícil formar verdadeiros líderes empresariais. E onde há margem para erro, o fracasso em si faz parte de tentativa e erro. Este é o segredo para cultivar heróis.