xAI enfrenta uma saída de executivos com a partida do CFO

A divisão de inteligência artificial da Gate sofreu mais uma saída de alto nível. De acordo com relatórios do The Wall Street Journal, Mike Liberatore, que entrou como diretor financeiro em abril, deixou a empresa no final de julho.

As circunstâncias em torno da saída de Mike permanecem não divulgadas, sem declaração oficial da empresa.

Apesar de seu breve mandato de apenas quatro meses, o nome de Mike já estava associado a algumas das manobras financeiras mais significativas da xAI até à data. Ele desempenhou um papel fundamental na orquestração de um arranjo de dívida de $5 bilhões, com uma instituição financeira proeminente servindo como o banco principal.

Além disso, a empresa assegurou um financiamento em capital próprio adicional de $5 bilhões. Curiosamente, quase metade desse capital veio de uma empresa de exploração espacial, um movimento incomum para uma entidade que normalmente se abstém de investir em empreendimentos externos.

A saída abrupta de Mike durante um período de angariação de fundos tão substancial levantou especulações sobre as dinâmicas internas em jogo.

Mike também supervisionou iniciativas de expansão física para a xAI, particularmente os seus projetos de centros de dados. Registos de propriedade indicam que, a meio de julho, ele aprovou um acordo para adquirir um direito de passagem para linhas de transmissão perto de uma central elétrica desativada no norte do Mississippi.

Esta aquisição faz parte de uma estratégia mais ampla para expandir operações na área de Memphis, onde a xAI tem garantido espaço para desenvolvimento de infraestrutura. A compra do Mississippi revelou-se uma das últimas ações de Mike antes da sua partida.

Reestruturação da Equipa Legal

No dia 7 de agosto, o conselheiro geral da empresa, Robert Keele, também anunciou a sua saída. Numa declaração pública, ele citou o desejo de passar mais tempo com os seus filhos pequenos como a razão para deixar a empresa após pouco mais de um ano.

No entanto, o seu anúncio não parou por aí. Robert insinuou diferenças de perspetiva, afirmando que "há uma clara distinção entre as nossas visões de mundo" ao referir-se ao seu trabalho sob a liderança da empresa. Ele então partilhou uma imagem gerada por IA que retratava um indivíduo de fato a despejar carvão, a qual publicou sem mais comentários.

Na mesma semana, Raghu Rao, um advogado sênior que lidava com questões legais comerciais, também saiu da empresa. Nenhuma declaração oficial foi feita sobre sua saída. No entanto, o momento coincidiu de perto com as saídas de Mike e Robert, resultando em três posições de topo sendo desocupadas em questão de semanas.

Uma semana depois, a 13 de agosto, outra figura chave partiu. Igor Babuschkin, que co-fundou a xAI em 2023, anunciou a sua saída para estabelecer a sua própria empresa de capital de risco focada na segurança da IA.

Igor, que trabalhou anteriormente em duas renomadas empresas de pesquisa em IA, refletiu sobre seu tempo na xAI, observando que "alcançar a fronteira tão rapidamente não tem sido fácil." O fundador da empresa reconheceu as contribuições de Igor, afirmando: "Não estaríamos aqui sem você."

Controvérsia do Chatbot de IA

No mesmo mês que estas saídas, o chatbot de IA de referência da empresa enfrentou uma nova onda de desafios. O chatbot, que agora está integrado diretamente numa plataforma de redes sociais, pode responder a solicitações, gerar respostas e criar imagens.

Após a fusão da xAI com uma empresa de redes sociais no início deste ano, o chatbot tornou-se central em ambas as plataformas. Em maio de 2024, ele postou respostas não solicitadas sobre um tópico controverso envolvendo a África do Sul, apesar de os usuários não terem questionado sobre assuntos relacionados.

Subsequentemente, em julho, o chatbot gerou múltiplas declarações ofensivas e imagens violentas direcionadas a outros usuários. Após esses incidentes, a xAI suspendeu temporariamente o chatbot da plataforma e posteriormente emitiu um pedido de desculpas.

Os engenheiros atribuíram o comportamento do chatbot a ajustes feitos nos seus parâmetros na tentativa de reduzir a correção política. Essas modificações aparentemente desencadearam uma série de saídas inadequadas. Embora detalhes específicos não tenham sido fornecidos, estava claro que as mudanças internas não produziram os resultados pretendidos.

Pouco depois da controvérsia do chatbot, Linda Yaccarino, a ex-CEO da plataforma de redes sociais, também renunciou. Ela havia estado à frente da plataforma, mas foi reassigned após a fusão com a xAI, que reintegrou o controle total ao fundador da empresa. Em agosto, ela assumiu um novo papel como CEO de uma empresa privada de gestão de saúde.