Trump a despediu-a da FTC. Agora, o projeto de lei de Cripto do seu marido pode sofrer.

Ele é um dos principais lobistas de criptomoedas que trabalha para aprovar um projeto de lei sobre criptomoedas apoiado pela Casa Branca. Ela é uma comissária da FTC Democrata que o presidente Donald Trump demitiu de forma não oficial no início deste ano.

Conheça os Slaughters: um casal de Washington cujas recentes provações sublinham as alianças delicadas e os precedentes destruídos que passaram a definir o segundo mandato de Trump no cargo.

Rebecca Slaughter processou a administração Trump no início deste ano devido à sua demissão, que um tribunal federal de D.C. considerou em julho como inconstitucional. Agora, a Suprema Corte está prestes a se pronunciar sobre o assunto, potencialmente revertendo a decisão e não apenas pondo fim à longa independência dos reguladores federais, mas também desvio do projeto legislativo mais cobiçado da indústria cripto.

Justin Slaughter, vice-presidente de assuntos regulatórios de uma gigante do capital de risco em criptomoedas, tem trabalhado horas extra há anos para fazer com que o Congresso aprove um lucrativo projeto de lei sobre a estrutura do mercado de criptomoedas. O projeto de lei legalizaria a maioria dos tipos de negociação e atividade de investimento em ativos digitais nos Estados Unidos, e sua aprovação tornou-se o principal objetivo de muitas das empresas de criptomoedas mais poderosas do país.

Agora, o resultado da ação judicial da sua esposa Rebecca contra a administração Trump pode arruinar as chances de aprovação do projeto de lei.

Se o Tribunal conceder ao presidente a capacidade de demitir comissários de agências federais à vontade e erodir a natureza independente de agências federais chave, dizem os conhecedores que a decisão pode fazer com que o apoio bipartidário para a legislação sobre cripto que depende fortemente da contribuição de reguladores afetados como a SEC e a CFTC, seja comprometido.

"Tem sido muito difícil para eles," disse Todd Phillips, um professor de direito da Georgia State e amigo do casal, à imprensa. "E isso coloca Justin em uma posição muito estranha."

Durante quase um século, uma decisão chave da Suprema Corte, Humphrey's Executor v. United States, tem impedido o presidente de demitir comissários independentes em agências chave como a FTC, SEC e CFTC---exceto em casos extraordinários envolvendo negligência de dever ou má conduta.

Ao despedir Rebecca Slaughter, a administração Trump parece ter feito um movimento calculado para desafiar o caso Humphrey---um caso que também dizia respeito a um comissário da FTC destituído---perante a Suprema Corte dominada por conservadores.

Se a decisão for revertida, as repercussões seriam de grande alcance, concedendo ao presidente um poder sem precedentes sobre as operações diárias das agências federais que há muito são consideradas independentes.

"O facto de o presidente poder despedir oficiais de agências significa que agora estão sob o controlo da Casa Branca," disse Phillips. "E isso nunca aconteceu antes."

Essa pressão poderia remodelar as dinâmicas profissionais e interpessoais dentro das agências federais, acrescentou o professor de direito.

"Se a Becca conseguir voltar [para a FTC] por algum motivo," disse Phillips, "o presidente da agência sabe que tratá-la com respeito---o respeito que um comissário merece---vai enfurecer a Casa Branca e potencialmente colocar o presidente na próxima lista de demissões."

Anular a decisão de Humphrey também teria um impacto substancial nas criptomoedas, uma vez que a decisão poderia abalar as fundações da SEC e da CFTC numa altura em que ambos os reguladores estão a reformular as regras para a indústria de ativos digitais.

Não foi até o dia em que Rebecca foi despedida da FTC que Justin percebeu que o destino profissional da sua esposa estava em rota de colisão com o seu, disse uma fonte familiarizada com o pensamento do casal, que pediu anonimato para falar de forma franca, à mídia.

"Ele não achava que eles realmente iriam puxar o gatilho e disparar contra a Becca até que realmente aconteceu," disse a fonte. "Ele achava que iriam atrás de outra pessoa."

Justin e Rebecca Slaughter ambos recusaram-se a comentar esta história.

A demissão de Rebecca já desencadeou efeitos em cadeia no Capitólio, onde senadores democratas cruciais para a aprovação da legislação cripto pendente começaram a soar o alarme.

A SEC e a CFTC, duas das principais entidades reguladoras financeiras dos Estados Unidos, seriam responsáveis por moldar o projeto de lei sobre a estrutura do mercado de criptomoedas, se aprovado, através da elaboração de regras. Ambas as agências devem ser operadas por cinco comissários, dos quais dois devem pertencer a um partido político minoritário.

A CFTC está atualmente sendo operada por um único presidente interino republicano, e a SEC conta apenas com um comissário democrata, que terá que sair no próximo ano. Em uma ruptura com o precedente de longa data, o presidente Trump não deu nenhuma indicação de que pretende nomear quaisquer democratas para preencher as vagas em qualquer uma das comissões.

Os senadores democratas pró-cripto estão cada vez mais preocupados com a possibilidade de entregar um projeto de lei de cripto aprovado à SEC e à CFTC se o Presidente Trump puder exercer controle total sobre a composição dessas agências, disse um funcionário do Senado familiarizado com as deliberações à imprensa.

No mês passado, um grupo de uma dúzia de senadores democratas pró-cripto anunciou que apoiaria o projeto de lei sobre a estrutura do mercado de cripto---mas apenas se certas condições-chave fossem atendidas, incluindo garantias sobre as composições bipartidárias da SEC e da CFTC.

A pressão da administração Trump para exercer um maior controle sobre os comissários de agências independentes pode, assim, ter colocado o cobiçado projeto de lei sobre a estrutura de mercado de criptomoedas em uma situação difícil. O tempo é essencial para conseguir uma coalizão bipartidária de 60 senadores que apoie a legislação, que os republicanos inicialmente esperavam aprovar até julho, depois até setembro, e agora até o final do ano.

Mas a Suprema Corte não decidirá sobre o destino de Rebecca Slaughter na FTC até 2026, no mínimo. E no atual ambiente político, não está claro se os democratas valorizariam uma promessa de Trump de nomear e manter comissários do seu partido na SEC e na CFTC se o presidente estiver prestes a ganhar o poder de demitir esses comissários à vontade.

"Acho irónico que um dos atos mais monárquicos da administração Trump há seis meses possa potencialmente arruinar um dos seus principais projetos legislativos", disse uma fonte familiarizada com a situação dos Slaughters.

Em resposta a um pedido de comentário sobre esta história, o porta-voz da Casa Branca, Kush Desai, disse: "O presidente Trump prometeu consolidar a dominância da América em cripto, IA e outras tecnologias de ponta que impulsionam o crescimento, e a Administração está comprometida em cumprir esta promessa."

Alguns ainda mantêm a esperança de que haja uma forma de avançar com o projeto de lei sobre a estrutura do mercado sem o apoio da Casa Branca em relação à independência das agências. Phillips, por exemplo, elaborou uma linguagem legislativa que só permitiria à SEC e à CFTC funcionar se cumprissem um quórum que incluísse pelo menos um comissário do partido minoritário.

Embora tal linguagem possa ser inserida na proposta de lei sobre a estrutura de mercado do Senado para obter apoio bipartidário, permanece incerto se a Casa Branca apoiaria qualquer tentativa de restringir sua autoridade. A CFTC, por exemplo---que atualmente está trabalhando de forma agressiva para implementar a agenda pró-cripto do Presidente Trump---não poderia operar atualmente sob tais regras de quórum, dada sua composição de um comissário e um partido.

De certa forma, o relacionamento dos Slaughters personifica a crescente tensão entre as campanhas duplas da administração Trump para expandir o poder do ramo executivo e beneficiar o setor de criptomoedas.

Quando a administração Trump demitiu Rebecca Slaughter da FTC em março, também demitiu o seu colega comissário democrata, Alvaro Beyoda. Embora ambos os funcionários destituídos tenham inicialmente processado, protestando contra as demissões como inconstitucionais, Beyoda acabou por se demitir voluntariamente da comissão, citando a necessidade de aceitar um novo emprego e apoiar financeiramente a sua família.

Porque ela se recusou a ceder a sua reivindicação ao cargo, Rebecca Slaughter ficou como a única parte a forçar a questão do seu despedimento até ao Supremo Tribunal, no caso de Trump v. Slaughter. Ela conseguiu fazer isso apenas graças ao apoio financeiro do seu marido e ao seu trabalho como lobista numa gigante de empreendimentos cripto, confirmaram fontes familiarizadas com o assunto à mídia.

"A única razão pela qual o processo judicial da Becca pode continuar é por causa do trabalho do Justin em cripto," disse Phillips. "Isso cria uma dinâmica muito estranha."