Les hostilités entre les États-Unis et l'Iran bouleversent trois chaînes d'approvisionnement cruciales

En tant que chaîne d’approvisionnement la plus gravement impactée par la guerre entre les États-Unis et l’Iran, le pétrole a récemment occupé toutes les premières pages des actualités, mais l’impact de ce choc dépasse largement le marché de l’énergie.

Outre le pétrole, le conflit perturbe également la circulation d’autres matières premières clés et produits de base, notamment l’hélium, les médicaments et les engrais.

« Le détroit d’Ormuz n’est pas seulement une voie stratégique cruciale pour l’énergie mondiale, mais aussi essentielle pour le transport d’autres matières premières », a averti récemment un analyste de UBS, expliquant que « toute interruption prolongée affectera non seulement les prix de l’énergie, mais aussi ceux des aliments et la production industrielle. »

Voici quelques matières premières essentielles affectées par la guerre, vitales pour l’économie mondiale :

Hélium

Ce conflit a gravement endommagé l’approvisionnement mondial en hélium, qui est largement utilisé dans le matériel informatique avancé en intelligence artificielle et dans le secteur médical.

Après une attaque israélienne contre un champ de gaz naturel en Iran, l’Iran a attaqué une usine de gaz naturel liquéfié (GNL) au Qatar. Cette usine représente près d’un cinquième du commerce mondial de GNL et constitue une source importante d’hélium — un sous-produit du processus de liquéfaction du gaz naturel.

Selon le US Geological Survey, le Qatar est l’un des plus grands producteurs mondiaux d’hélium, juste après les États-Unis, avec une production représentant plus d’un tiers du total mondial en 2025.

UBS souligne que l’hélium est « une matière première clé pour les semi-conducteurs, la fabrication industrielle et l’imagerie médicale ».

Le moment de cette interruption d’approvisionnement est particulièrement mal choisi, alors que de grandes entreprises technologiques renforcent leurs infrastructures en IA.

Une étude indépendante de The Kobeissi Letter a révélé : « Le marché perd actuellement environ 5,2 millions de mètres cubes d’hélium par mois, et il n’y a presque pas de capacité de réserve mondiale, car l’hélium s’évapore lors du stockage et doit être livré aux utilisateurs finaux en environ 45 jours. »

L’étude indique également que, sous l’effet de cette perturbation, le prix de l’hélium a doublé, et si l’interruption se prolonge, il pourrait encore augmenter de 25 % à 50 %.

Médicaments

Les interruptions du transport commercial causées par la guerre en Iran ont nui au commerce mondial de médicaments. Les médicaments à courte durée de conservation sont les plus touchés, car les retards de livraison compromettent leur qualité.

Le conflit a provoqué l’arrêt des principaux hubs aériens de la région (Dubaï, Doha), bloquant environ 20 % du transport aérien de médicaments dans le monde, ce qui coupe davantage les voies rapides d’approvisionnement en médicaments vitaux. Des responsables du secteur ont indiqué que la guerre au Moyen-Orient perturbe les routes clés de livraison de médicaments vers la région du Golfe, mettant en danger l’approvisionnement en médicaments nécessitant une conservation réfrigérée, comme ceux contre le cancer et autres traitements.

Selon Think Global Health, plateforme en ligne affiliée au Council on Foreign Relations spécialisée dans la santé mondiale, les médicaments affectés incluent les vaccins, l’insuline, les biothérapies et les traitements contre le cancer.

Ce think tank indique qu’avec des stocks tampon, le risque de pénurie à court terme est faible dans la plupart des pays, mais que les entreprises pharmaceutiques pourraient répercuter ces coûts sur les consommateurs.

La durée du conflit déterminera la gravité de son impact sur l’industrie pharmaceutique.

Engrais

La navigation dans le détroit d’Ormuz étant à l’arrêt, la circulation des engrais, essentiels pour l’agriculture, est également affectée.

Les Nations Unies estiment qu’environ un tiers des engrais maritimes mondiaux transitent par le détroit d’Ormuz.

Avec la poursuite du conflit, les prix des engrais ont flambé, augmentant les coûts de production des agriculteurs lors de la saison de semis au printemps, ce qui pourrait entraîner une hausse des prix des aliments pour les consommateurs.

Une organisation de défense de l’industrie a averti que la perturbation de l’approvisionnement en engrais s’accompagne de la hausse des coûts énergétiques et des investissements record des agriculteurs.

Dans un contexte où le pouvoir d’achat est déjà une préoccupation majeure, les consommateurs ressentiront probablement cette crise d’approvisionnement à travers la hausse des prix dans les épiceries et les restaurants.