L'Inde vise un troisième titre de la Coupe du Monde T20 alors que la Nouvelle-Zélande espère gâcher la fête lors de la finale de dimanche

AHMEDABAD, Inde (AP) — Les souvenirs d’une nuit fatidique de novembre persistent encore, même si l’Inde vise un troisième titre record en affrontant la Nouvelle-Zélande en finale de la Coupe du Monde T20 dimanche.

Le Narendra Modi Stadium — le plus grand terrain de cricket au monde — sera de nouveau rempli alors que les Hommes en Bleu cherchent à chasser les fantômes de la finale de la Coupe du Monde ODI 2023 lorsque l’Australie a battu l’Inde. Pat Cummins a soulevé le trophée à Ahmedabad alors que l’équipe indienne regardait avec douleur.

Rohit Sharma a ensuite mené l’Inde à des triomphes consécutifs lors de la Coupe du Monde T20 2024 et du Champions Trophy 2025, mais cette défaite contre l’Australie reste douloureuse.

L’Inde a remporté deux Coupes du Monde T20 (2007 et 2024). L’Angleterre et les Antilles ont également deux titres. L’Inde revient à Ahmedabad en quête de plus de trophées — encore une fois en tant qu’hôtes co-organisateurs, mais cette fois aussi en tant que champions en titre.

« Il y a de la pression, je ne peux pas le nier », a déclaré samedi le capitaine indien Suryakumar Yadav. « Il y a aussi de l’excitation — jouer une autre finale de Coupe du Monde, et en plus sur notre sol. »

La Nouvelle-Zélande espère faire abstraction du bruit.

« Oui, c’est l’objectif, n’est-ce pas ? Faire taire la foule, mais je pense qu’il y a beaucoup de variables dans le T20 (comparé aux ODI) et c’est parfois changeant », a déclaré le capitaine Mitchell Santner. « Nous avons vu tout au long de cette Coupe du Monde que beaucoup d’équipes sont sur la même longueur d’onde et cela se résume à de petits moments dans chaque match qui changent le résultat. »

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Les Black Caps ont aussi leurs blessures. Ils ont terminé deuxièmes de la Coupe du Monde de cricket 2019 derrière l’Angleterre, une finale qui s’est jouée à peu près à rien avec deux super overs. Ils ont ensuite perdu la finale de la Coupe du Monde T20 2021 face à l’Australie. C’est seulement la deuxième finale pour la Nouvelle-Zélande dans l’histoire de ce tournoi.

Course vers la finale

Avant ce tournoi, la Nouvelle-Zélande a affronté l’Inde lors d’une série T20 de cinq matchs et a perdu 4-1. Cependant, cette équipe comprenait beaucoup de joueurs de réserve et peu de gens considèrent ce score comme un indicateur pour cette rencontre.

Depuis, la Nouvelle-Zélande a progressé. Elle a terminé deuxième du groupe D, ne perdant qu contre l’Afrique du Sud lors du premier tour. Les Proteas ont bénéficié d’un avantage dans ce match à Ahmedabad, jouant la plupart de leurs matchs sur le même terrain.

Cet équilibre a été renversé à Kolkata, lorsque la Nouvelle-Zélande a battu l’Afrique du Sud par neuf guichets lors de la première demi-finale. Une stratégie de bowling habile, à la fois rapide et en spin, et le 100 non éliminé d’Allen en 33 balles ont éliminé le finaliste de 2024. Entre-temps, lors des Super 8, la Nouvelle-Zélande n’a perdu qu contre l’Angleterre en route vers les demi-finales, battant le Sri Lanka à Colombo, tandis que son match contre le Pakistan a été annulé à cause de la pluie.

Lors de la phase de groupes, l’Inde a terminé en tête du groupe A — comprenant aussi le Pakistan. Son seul faux pas dans ce tournoi a également été contre l’Afrique du Sud — perdant le premier match des Super 8, également à Ahmedabad.

Cela a servi d’alerte pour les champions en titre — l’entraîneur Gautam Gambhir a changé d’ouvreur, Sanju Samson intégrant l’équipe pour alléger la charge d’Abhishek Sharma. Depuis, Samson a marqué 210 courses en trois innings, avec deux demi-centuries consécutives contre les Antilles (Kolkata) et l’Angleterre (première demi-finale à Mumbai).

Principaux affrontements

Finn Allen sera une menace pour l’Inde, dont l’attaque de bowling a rencontré des problèmes sur des surfaces plus plates dans ce tournoi et a constamment compté sur Jasprit Bumrah. Des joueurs comme Devon Conway, Rachin Ravindra, Daryl Mitchell et Glenn Phillips connaissent bien ces conditions et sont familiers avec le bowling indien.

Ishan Kishan a été le seul performeur constant dans le haut de l’ordre indien. Abhishek Sharma rencontre encore des difficultés. Suryakumar Yadav et Tilak Varma ont souvent changé de position dans l’ordre — cela a parfois fonctionné. Hardik Pandya et Shivam Dube apportent une puissance de frappe clé.

Comment ils se comporteront face à la vitesse de Matt Henry et à la ruse en spin de Santner, par opposition à Allen contre Bumrah, sera un élément clé de cette finale.

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