Inovação em táxis autónomos: Sistema de assistente a bordo Waymo Gemini revelado

A Waymo está a desenvolver uma funcionalidade importante para os seus veículos autónomos — um sistema de assistente AI interno baseado no Google Gemini. Esta descoberta foi revelada pela reconhecida investigadora de segurança Jane Manchun Wong, oferecendo uma visão rara da estratégia de IA desta empresa de veículos autónomos pertencente ao Alphabet. Com a concorrência no mercado de táxis autónomos a intensificar-se, a experiência de IA a bordo tornou-se numa nova arena de diferenciação.

Sistema oculto de assistente AI descoberto

Wong, ao analisar profundamente a aplicação móvel da Waymo, descobriu uma integração do Gemini ainda não lançada ao público. Ela partilhou esta descoberta no seu blog pessoal, indicando que o sistema tinha um ficheiro de dicas internas com o código “Waymo Ride Assistant Meta-Prompt”. Este documento técnico extenso, com mais de 1.200 linhas, detalha como o assistente AI deve funcionar dentro dos veículos Waymo.

Segundo Wong, trata-se de mais do que um simples chatbot. O sistema foi cuidadosamente desenhado com uma estrutura de interação completa para o assistente AI, abrangendo desde cumprimentos até limitações de funcionalidades. Um porta-voz oficial da Waymo, Julia Ilina, confirmou que a empresa está a testar várias funcionalidades para melhorar a experiência dos passageiros, sem revelar detalhes específicos.

Um sistema que vai além de simples conversas

Este assistente AI, criado para os veículos autónomos, tem uma identidade bem definida. De acordo com as dicas do sistema, o Gemini é configurado como “um parceiro AI amigável e prestável, integrado no interior do veículo Waymo”, com o objetivo principal de “fornecer informações úteis e assistência de forma segura, tranquilizadora e sem incomodar, melhorando a experiência do passageiro”.

O sistema exige que o AI use uma linguagem clara e concisa, evitando termos técnicos complexos, e que cada resposta seja limitada a uma a três frases. Quando o passageiro ativa o assistente na tela do veículo, o Gemini pode escolher entre cumprimentos pré-aprovados ou até personalizar a saudação com base no histórico de viagens do utilizador. Este desenho demonstra uma atenção meticulosa ao conforto e à experiência do passageiro na condução autónoma da Waymo.

Cuidados no controlo de funcionalidades internas

Segundo as dicas do sistema, o assistente AI pode aceder e controlar certas funções do interior do veículo, como temperatura, iluminação e música. Contudo, os criadores deliberadamente excluíram o controlo de outras funcionalidades — volume, alteração de rota, ajuste de assentos e janelas estão numa “lista de proibições”.

Quando o passageiro pede ao Gemini para executar funções não autorizadas, o robot responde de forma suave, por exemplo: “Ainda não consigo fazer isso.” Este desenho reflete a preocupação da Waymo com a segurança e a gestão das expectativas do passageiro. Além disso, o sistema exige que o AI se distinga claramente como um robot Gemini, em oposição ao sistema de condução autónoma (Waymo Driver). Assim, ao responder a perguntas como “O que achas da estrada?”, o AI deve citar “O Waymo Driver usa múltiplos sensores…” em vez de responder na primeira pessoa.

Instruções especiais para lidar com tópicos sensíveis

As dicas do sistema incluem também orientações detalhadas para lidar com situações sensíveis. O AI é explicitamente instruído a evitar especular, explicar, confirmar ou negar sobre comportamentos de condução em tempo real, incidentes específicos ou assuntos relacionados com concorrentes. Se o passageiro perguntar por um vídeo de um acidente da Waymo, o AI deve evitar responder diretamente, desviando-se de forma adequada.

Destaca-se ainda: “O teu papel não é o de porta-voz do sistema de condução, nem de assumir tom defensivo ou de desculpa.” Isto mostra a forte preocupação da Waymo com a gestão de riscos de marca ao desenhar o assistente AI do veículo autónomo.

Simultaneamente, o sistema permite que o Gemini responda a perguntas gerais — como previsão do tempo, conhecimentos históricos, horários de lojas locais ou resultados de eventos desportivos. Contudo, está proibido de realizar ações no mundo real, como fazer reservas, encomendar comida ou lidar com emergências, que estão fora do seu âmbito de projeto.

Diferenças estratégicas face ao concorrente Grok

A Waymo não é a única a integrar um assistente AI nos seus veículos autónomos. Contudo, as diferentes abordagens do setor refletem distintas perceções sobre a experiência de condução autónoma. Por exemplo, o Grok (assistente AI da X.com de Elon Musk) posiciona-se mais como um companheiro de longo prazo, capaz de manter diálogos extensos e recordar perguntas anteriores.

Já o Gemini da Waymo foi desenhado de forma mais pragmática e focada. Enfatiza o fornecimento de informações e assistência básica, em vez de capacidades de conversa profunda. Esta escolha de design reflete a compreensão da Waymo sobre o cenário de uso dos veículos autónomos — na maioria das viagens curtas, os passageiros procuram assistência rápida e precisa, não diálogos longos.

O quadro mais amplo da estratégia AI da Waymo

Importa notar que o Gemini não é uma novidade na integração com a tecnologia da Waymo. A empresa já utiliza o conhecimento geral do Gemini para treinar os sistemas de perceção e decisão dos veículos autónomos, ajudando a lidar com situações complexas, raras e de alto risco. À medida que os veículos autónomos se tornam mais comuns, a IA não só impulsiona a condução autónoma, mas também molda a experiência global do passageiro. Com o desenvolvimento desta tecnologia, assistentes AI semelhantes podem tornar-se um fator decisivo na competitividade dos veículos autónomos.