Pentagon e Scouting America chegam a acordo para manter laços após a campanha anti-DEI de Hegseth

WASHINGTON (AP) — O Pentágono fez um acordo com a Scouting America que o Secretário de Defesa Pete Hegseth afirmou na sexta-feira que manteria a parceria de um século, mas reorientaria a organização para longe de iniciativas de diversidade e de outras políticas “woke” que ele a acusou de adotar nos últimos anos.

Hegseth deu grande ênfase à aceitação de jovens transgénero pela Scouting America, dizendo que a organização exigirá que os membros usem o seu “sexo biológico ao nascer e não a identidade de género”. Mas a Scouting America, anteriormente conhecida como Boy Scouts of America, afirmou que o acordo não altera as políticas existentes relativas a jovens transgénero e que eles são bem-vindos.

“Temos pessoas transgénero no nosso programa e continuaremos a ter”, disse o Presidente e CEO da Scouting America, Roger Krone, à Associated Press.

Várias das mudanças negociadas refletem o que a organização sugeriu ao Pentágono em janeiro, incluindo a descontinuação da insígnia de Mérito Cidadania na Sociedade, a introdução de uma insígnia de Mérito Serviço Militar e a isenção de taxas de inscrição para os filhos de militares.

Sob Hegseth, o Pentágono criticou a parceria militar com a Scouting America, condenando sua mudança de marca em 2024 e outras alterações nos últimos anos que ele vê como parte de esforços de “cultura woke” que deseja eliminar.

O que Hegseth e a Scouting America dizem sobre jovens escoteiros transgénero

Hegseth afirmou num vídeo publicado no X que as candidaturas da Scouting America listarão apenas opções para masculino e feminino, e a opção marcada deve corresponder à certidão de nascimento do candidato. Ele não explicou como isso seria aplicado. O grupo esclareceu que jovens de gêneros opostos atribuídos ao nascimento não podem compartilhar banheiros, tendas ou outros espaços semelhantes, disse ele.

Krone afirmou que a candidatura do grupo já possui apenas duas caixas — uma para rapaz e outra para rapariga — e que já perguntavam sobre o sexo atribuído ao nascimento. Ele não esclareceu como isso era revisto ou aplicado.

“Não colocamos rapazes e raparigas juntos em espaços íntimos e, para isso, precisamos de algum conhecimento sobre quem eles são”, afirmou.

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Krone afirmou que “estruturas” na organização acomodam jovens transgénero, observando que há tropas familiares que incluem ambos os gêneros, mas sem fornecer mais detalhes. Ele disse que não houve nada nas discussões com o Pentágono que alterasse a forma como os programas são conduzidos.

Enquanto isso, Hegseth afirmou em seu vídeo que o Pentágono “revisará vigorosamente” as mudanças feitas pela Scouting America em seis meses e cessará seu apoio à organização se ela não cumprir.

“Esperamos que isso não aconteça, mas pode acontecer”, disse Hegseth. “Idealmente, acredito que os Boy Scouts deveriam voltar a ser os Boy Scouts como foram originalmente fundados, um grupo que desenvolve meninos em homens. Talvez um dia.”

Escoteiros mantêm novo nome e participação feminina

Em uma declaração na sexta-feira, a Scouting America destacou a necessidade de cumprir uma ordem executiva do Presidente Donald Trump direcionada a programas de DEI.

A organização, sediada em Irving, Texas, também apontou que manteve seu novo nome e “preservou nosso serviço às mais de 200.000 meninas que participam em nossos programas.”

A organização começou a permitir jovens gays em 2013, terminou uma proibição geral de líderes adultos gays em 2015 e anunciou em 2017 que aceitaria estudantes transgénero. Começou a aceitar meninas como Cub Scouts a partir de 2018 e, em 2019, no programa principal Boy Scout, renomeado Scouts BSA.

A Scouting America afirmou que as mudanças de política aprofundam a parceria da organização com o militares, que inclui encontros em ou perto de instalações militares nos EUA e no exterior.

“Scouting America é uma das fontes mais confiáveis para as Forças Armadas dos Estados Unidos que o nosso país já conheceu”, acrescentou. “Os escoteiros têm uma probabilidade significativamente maior de servir fardados do que a população geral. Os Eagle Scouts estão fortemente representados em programas ROTC, academias de serviço e trajetórias de liderança militar.”

Pentágono ameaçou retirar apoio

Outros esforços anti-DEI de Hegseth variaram desde acabar com todo o treinamento militar em Harvard e outras universidades da Ivy League consideradas “woke” até afirmar que o jornal militar independente Stars and Stripes deixará de incluir “distrações woke”. Ele anunciou essa medida na sexta-feira com a Scouting America, enquanto as tensões com o Irã aumentaram e a administração Trump considerava possíveis ações militares após reunir a maior força de navios de guerra e aeronaves dos EUA no Oriente Médio em décadas.

O Pentágono afirmou no início deste mês que revisava sua relação com a Scouting America, alegando que ela “perdeu o seu caminho” de várias formas e chamando os esforços de DEI da organização de “inaceitáveis”.

“A liderança da Scouting America tomou decisões que vão contra os valores desta administração”, dizia a declaração de 6 de fevereiro, “incluindo a adoção de DEI e outras posturas ideológicas de justiça social e fluididade de género.”

As forças militares dos EUA e os Boy Scouts têm laços de longa data, incluindo o apoio logístico do militar ao Jamboree Nacional dos Boy Scouts desde sua criação em 1937. O militar também mantém uma forte relação com os Eagle Scouts, cujos membros frequentemente se alistam.

Em uma declaração no ano passado, a Scouting America expressou preocupações após um relatório da NPR de que o Pentágono planejava cortar o apoio aos programas de escotismo em bases militares, bem como ao Jamboree Nacional, e eliminar aumentos de patente para Eagle Scouts que se alistassem.

O grupo informou a Hegseth no mês passado que, após ouvir suas sugestões, elaborou um plano que, além das mudanças nas insígnias, incluía uma cerimônia para rededicar-se ao liderança, ao dever com Deus, ao dever com o país e ao serviço, além de dissolver seu comitê de DEI.

Krone afirmou que cerca de 900.000 jovens participam dos programas de escotismo, uma redução em relação a pouco mais de 1 milhão no ano passado.

Forças culturais e mudanças significativas

Fundado em 1910, o Boy Scouts of America conquistou um status venerado nos EUA ao longo das décadas, com corridas de madeira de pinho, o Juramento do Escoteiro e os Eagle Scouts se tornando parte do léxico.

Desde então, a organização enfrentou controvérsias e mudanças significativas.

A proibição de jovens gays terminou em 2013. Dois anos depois, terminou sua proibição geral de líderes adultos gays, permitindo que unidades de escoteiros patrocinadas por igrejas mantivessem a exclusão por razões religiosas. Em 2017, os Boy Scouts anunciaram que permitiriam a inscrição de crianças transgénero que se identificam como meninos em seus programas exclusivos para meninos.

Os Boy Scouts também enfrentaram uma enxurrada de denúncias de abuso sexual e buscaram proteção por falência na década de 2020. Em 2023, um juiz confirmou o plano de falência de 2,4 bilhões de dólares, permitindo que a organização continue operando enquanto compensa mais de 80.000 homens que alegaram ter sido abusados sexualmente enquanto estavam no escotismo.

Stengle reportou de Dallas. Os jornalistas Konstantin Toropin, da Associated Press, em Washington, e Ed White, de Detroit, contribuíram para este relatório.