Os ataques aéreos causam chuva negra e poluição “sem precedentes” em Teerã, dizem cientistas

há 10 horas

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Mark Poynting,

Alex Murray,

Kayleen Devlin e

Barbara Metzler, BBC Verify

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BBC

Nuvens de fumaça causadas por ataques a depósitos de petróleo e refinarias se espalharam por Teerã na segunda-feira, mostram imagens de satélite, enquanto a Organização Mundial da Saúde (OMS) alertou que ataques a instalações petrolíferas podem representar riscos graves à saúde dos residentes.

Desde que os ataques dos EUA e de Israel contra o Irã começaram em 28 de fevereiro, confirmamos ataques a pelo menos quatro instalações de petróleo na região da capital.

Os residentes disseram que a neblina e a poluição bloquearam o sol e deixaram um forte cheiro de queima em partes da cidade, enquanto especialistas alertam que a escala de alguns poluentes liberados pode ser “sem precedentes”.

O aumento na poluição do ar parece concentrar-se perto dos locais de petróleo danificados na região da capital — uma cidade com quase 10 milhões de habitantes, com milhões mais nas áreas circundantes.

As últimas imagens de satélite, capturadas em 9 de março e revisadas pela BBC Verify, mostram duas grandes instalações de petróleo ainda em chamas, após ataques aéreos relatados durante a noite de sábado.

As imagens também mostram fumaça vindo do depósito de Shahran, no noroeste da capital iraniana, e da refinaria de petróleo de Teerã, no sudeste. Um vídeo verificado dos momentos após o ataque de sábado mostrou bolas de fogo enormes iluminando o céu noturno na refinaria.

EPA

A combinação de nuvens e plumas de fumaça dos incêndios em andamento significa que ainda não podemos avaliar a extensão dos danos em qualquer uma das instalações de petróleo atingidas no fim de semana.

Mas imagens tiradas em Shahran na manhã de domingo mostraram trabalhadores de emergência inspecionando oleodutos queimados, edifícios carbonizados e incêndios ativos.

As Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram que atingiram “depósitos de combustível” perto de Teerã em uma postagem no X em 7 de março, incluindo uma fotografia que mostra danos à refinaria de petróleo de Teerã. A BBC Verify forneceu as coordenadas dessa instalação, juntamente com três outros locais que identificamos, às forças de defesa de Israel e ao Pentágono para comentários. O Pentágono não respondeu, enquanto a IDF afirmou que não houve “ataques da IDF nesses locais”. Solicitamos esclarecimentos.

Ataques a refinarias de petróleo podem gerar uma poluição do ar significativa porque contêm uma grande variedade de produtos químicos.

Quando há queima incompleta do petróleo — quando não há oxigênio suficiente — podem ser liberados monóxido de carbono e partículas de fuligem, em vez de dióxido de carbono e água.

Fogueiras de petróleo também podem liberar enxofre e óxidos de nitrogênio, que podem formar ácidos se dissolvidos na água da chuva, além de outros hidrocarbonetos nocivos, compostos metálicos e gotas de petróleo.

Quão grave é a poluição do ar?

Uma mulher de Teerã, na casa dos 20 anos, disse que conseguiu “cheirar o fogo” causado pelos ataques às instalações de petróleo.

“Não consigo ver o sol. Há uma fumaça horrível. Ainda está lá. Estou muito cansada”, contou à BBC Persian no sábado.

Uma avaliação precisa da poluição do ar é difícil porque não há medições terrestres disponíveis — e os dados de satélite são difíceis de interpretar devido ao vento, nuvens e outros fatores.

Mas, considerando a mistura de produtos químicos provavelmente liberados pelos locais de petróleo danificados, os cientistas não têm dúvidas de que a poluição é prejudicial, extrema — e muito diferente da neblina vista em cidades como Pequim ou Nova Deli.

“O que aconteceu [no Irã] é definitivamente sem precedentes, porque tudo vem de mísseis caindo e ataques aéreos às refinarias de petróleo”, disse o Dr. Akshay Deoras, cientista de pesquisa na Universidade de Reading.

Muitos conflitos causam altos níveis de poeira e partículas — mas a “mistura” de diferentes produtos químicos neste caso é “definitivamente incomum”, acrescentou.

Eloise Marais, professora de química atmosférica e qualidade do ar na University College London, concordou.

Ela afirmou que, na maioria das circunstâncias, esse tipo de poluição só seria visto em “um acidente industrial muito, muito grave, onde toda uma refinaria explode”.

O que é a ‘chuva negra’ e o que a causa?

No domingo, moradores de Teerã relataram chuvas de “chuva negra”.

Chuva negra é o termo informal para precipitação contaminada com poluentes, que a torna escura.

Getty Images

É normal que os poluentes sejam “lavados” do ar pela chuva, mas a chuva negra é rara e geralmente resulta de altos níveis de fuligem e outros poluentes atmosféricos, disseram cientistas à BBC Verify.

“As gotas de chuva agiram como pequenos esponjas ou ímãs, coletando tudo o que estava no ar enquanto caíam, por isso os moradores observaram o que está sendo chamado de ‘chuva negra’”, explicou Deoras.

Também é possível que algumas partículas maiores tenham caído do ar sem chuva.

Quais podem ser os impactos?

O chefe da OMS já expressou “grandes preocupações” com os impactos do conflito na saúde das pessoas.

Danos às instalações de petróleo “riscam contaminar alimentos, água e ar — perigos que podem ter impactos graves na saúde, especialmente em crianças, idosos e pessoas com condições médicas preexistentes”, disse o Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus.

“Essas exposições intensas a partículas têm impactos imediatos nos pulmões”, acrescentou Anna Hansell, professora de epidemiologia ambiental na Universidade de Leicester.

“Mas também podem ter efeitos bastante duradouros ao longo de muitos anos, afetando os sistemas respiratórios e aumentando o risco de câncer.”

Doug Weir, diretor do Conflict and Environment Observatory, observou que “o que é incomum em Teerã é que não havíamos observado esses ataques em uma área tão densamente povoada antes”.

“Frequentemente, esses locais de petróleo estão bastante afastados no campo. As pessoas em Teerã estão expostas a uma vasta gama de substâncias nesta chuva negra — não apenas petróleo”, disse.

As previsões do BBC Weather sugerem períodos de chuva na terça-feira e novamente a partir de quinta-feira, além de uma brisa mais forte. Isso deve ajudar a dispersar e lavar os poluentes.

Mas isso não significa que os riscos dos poluentes desapareçam. Eles podem entrar em rios e outros corpos d’água, ou, se se depositarem e o solo secar, o vento pode levantá-los novamente, tornando-os suspensos no ar.

Esta notícia foi atualizada com uma declaração do IDF recebida após a publicação.

Reportagem adicional: Ghoncheh Habibiazad, Paul Brown, Rollo Collins, Shayan Sardarizadeh, Farida Elsebai e Daniel Wainwright