Всередині російського плану вибухів, спрямованого проти Великобританії

32 хвилини тому

ПоділитисяЗберегти

Сара Рейнсфорд, кореспондентка з Південної та Східної Європи, Вільнюс, Литва

ПоділитисяЗберегти

Метью Годдард / ВВС

Александр Сурановас був звинувачений у тероризмі в Литві

Секс-іграшки, лосьйон для тіла та масажні подушки — не той тип посилок, з якими зазвичай працював Александр Сурановас.

«Що?» — написав він у месенджері, коли йому надіслали фотографію предметів, які його просили відправити у чотирьох посилках з Литви до Великобританії та Польщі.

«Це те, що їм потрібно, і вони пропонують регулярну роботу», — відповіли через месенджер Telegram. Заробіток був пристойним: €150 (£130/$173) за кілька годин роботи, тому Сурановас погодився. «Якщо це потрібно, мені підходить», — написав він у відповідь.

Але кожна посилка містила складний запалювальний пристрій. Тюбики косметики були наповнені рідиною високої вибухової здатності — нитрометаном, а запальні пристрої були так добре приховані всередині подушок, що навіть сканер аеропорту їх не виявив. Сурановас стверджує, що він не мав уявлення про це.

Зміст посилок: креми для обличчя з вибуховими рідинами та таймери, приховані всередині масажних подушок

Коли його в липні 2024 року вручили ці предмети у парку Вільнюса, таймери вже йшли на зниження. За наступні два дні три з посилок згоріли, одна — прямо перед завантаженням на вантажний літак до Лондона. Якби це сталося пізніше, наслідки могли б бути катастрофічними.

Того серпня Сурановас був заарештований і звинувачений у здійсненні терористичного акту від імені російської військової розвідки — ГРУ. В даний час у Литві та Польщі під вартою перебуває 22 особи після міжнародного розслідування, у якому брали участь співробітники британської контртерористичної служби. Воно дійшло висновку, що операцію керувала Росія, що Москва постійно заперечує. Це перший випадок, коли будь-хто, причетний до плану з посилками, виступив публічно.

Минулого року я писала кілька листів до кількох підозрюваних у в’язниці у рамках власного розслідування хвилі саботажних атак по всій Європі після повномасштабного вторгнення Росії в Україну, що включало підпал та зірвані поїзди, а також цей план з посилками. Сурановас відповів детально і, коли його нещодавно звільнили під заставу, погодився зустрітися.

Його свідчення, разом із багатьма документами справи та іншими джерелами, дають унікальне уявлення про надзвичайний план, спрямований проти Великобританії та кількох інших країн, у явно спробі зруйнувати підтримку Києва. Вони допомагають розкрити, як Росія тепер активно вербує осіб у Європі, звинувачених у все більш серйозних атаках.

«Я б не назвав це тіньовою війною. Я вважаю, що це активна агресія проти наших країн», — попереджає Вілмантас Віткаускас, керівник Національного центру управління кризами Литви. «Це чітке послання, що ті, хто підтримує Україну, будуть уражені росіянами. Це дуже небезпечно, і ми дуже близькі до ситуацій, коли багато людей постраждають.»

Перший раз, коли Сурановас намагався забрати посилки — з Airbnb у Вільнюсі — він не зміг знайти квартиру. Використовуючи непідготовлених посередників, як каже колишній європейський дипломат, що працював із Росією, додає «шар непередбачуваності — і некомпетентності». Але через три тижні робота знову почалася.

Будинок, з якого Сурановас спочатку мав забрати посилки — але він не зміг знайти правильну квартиру

Сурановас розповів мені, що його найняв старий знайомий із Росії, відомий як HK, який спілкувався через Telegram. Його інструкції, багато з яких я бачив, були зібрати коробки та відправити їх за адресами в Лондоні, Бірмінгемі та Варшаві за допомогою кур’єрських служб DHL і DPD.

Розслідування поліції показує, що він був останнім ланцюгом у довгій ланцюжку, керованій дистанційно з Росії. Кожен виконував свою конкретну задачу — від перенесення запальних пристроїв у ЄС до постачання автомобілів. Деякі, здається, не знали повної картини.

Колишній міністр оборони Литви Довіліс Сакалєіне каже, що це підписний стиль Росії, спрямований на заперечення.

«Чим далі посередники, які виконують певні дії, від ініціаторів… [і] чим більше неосвічених людей бере участь, тим важче провести ефективне розслідування.»

Незважаючи на це, слідчі визначили кілька підозрюваних координаторів із Росії. Один із них, відомий як Warrior, також, ймовірно, організував підпал філії Ikea у Вільнюсі в травні 2024 року.

У день повторної доставки HK привітав Сурановаса у месенджері з веселим повідомленням і повідомив, що переводить близько €500 (£433, $580) на оплату поштових витрат у криптовалюті. Потім він надіслав фотографію площі в центрі Вільнюса. «Чоловік» зустрінеться з ним там із посилками, написав він. Сурановас здався неспокійним.

«Наступного разу нехай вони користуються поштою. Зустрічі такого роду — не для мене», — написав він. «Чоловік нейтральний. Це нічого незаконного», — запевнив його HK.

Але по всьому місту вже активувався молодий українець Владислав Деркaвец, який курив у chain-стилі, щоб заспокоїти нерви. Його згодом заарештували. У справі показано, що його власний керівник, Warrior, надсилав йому інструкції через Telegram.

З таймерами, встановленими, Деркaвец був спрямований очистити все, з чим працював. Потім він упакував масажні подушки у коробки з рідиною-вибухівкою, а також компресійні колготки та вібратори, можливо, для відволікання. Тепер вони були готові передати Сурановасу.

Сурановас прийшов на нашу зустріч у центрі Вільнюса з електронним браслетом на нозі. Після 18 місяців у слідчому ізоляторі він тепер перебуває під «інтенсивним наглядом», дозволено виходити з дому лише кілька годин на день до суду.

Народжений у тодішній радянській Литві, 53-річний — високий, міцний, балакучий — описує себе як етнічного росіянина. Ми говорили російською, його рідною мовою.

Він зізнався, що відправляв посилки — його знімали камери CCTV у офісах DHL і DPD — але наполягає, що не мав уявлення про пристрої, приховані всередині. «Я б ніколи не погодився на це, бо це жахливо», — сказав він. «Я був використаний.»

Запис CCTV, де Сурановас несе дві з посилок у офісі DHL у Вільнюсі

Сурановас офіційно був безробітним, коли його заарештували озброєні поліцейські. Але він каже, що роками продавав автомобілі клієнтам у Білорусі та Росії і займався додатковими доставками. «Люди мене знали», — каже він. «Тому я їм допомагав. За плату.» Він згадував одяг і електроніку, але був нечіткий щодо деталей.

Саме так він вперше познайомився з HK онлайн, але стверджує, що не знає його імені. «Ми називаємо один одного “брат” або “приятель”», — сказав він. Я відчув деяку нервовість. «Я знаю, що він знає, де я живу», — згадав він.

Слідчі вважають, що HK — молдаванець, який живе у Краснодарі, південна Росія, хоча їх імені публічно не розголошують. Це той самий місто, де, за повідомленнями, базується Warrior.

На запитання щодо звинувачень у цій справі російське посольство у Лондоні заявило, що «немає нічого, що нагадує переконливі докази» участі Москви у саботажних операціях, і всі такі твердження назвали «анти-російською» пропагандою.

Сурановас називає війну проти України «ідіотичною» і каже, що не любить Путіна.

Але він найпалкіше наполягає, що ніколи свідомо не мав справу з вибуховими речовинами. «Навіть за мільйон доларів», — сказав він. «Жодна сума не компенсує вашу свободу.»

Близький родич його згадує їхній перший «істеричний сміх», коли дізналися, що Сурановас звинувачений у тероризмі. Потім був шок. «Він спекулянт, купує і продає», — сказали мені. «Це дуже страшно.»

Сурановас уже має кримінальний досвід, про що він сам згадав, але постійно применшує свою роль. З 2022 року він перебуває під заставою за шахрайство у Польщі, пов’язане з пірамідальною схемою з Росією, а у 2016 році його засудили у Данії за спробу отримати ювелірні вироби з краденими кредитками. Сурановас наполягає, що він просто водій, але я перевірив судові справи, і суддя не повірив йому. Йому дали 18 місяців.

Я припустив, що його робота у тіньовому світі та фінансові труднощі зробили його ідеальним саботажником-наемником для Росії. «Я не був частиною цього, я не працюю на ГРУ», — швидко відповів він. «Я не шпигун.»

Площа у Вільнюсі, де Сурановас отримав посилки

Це був спекотний літній день, коли його привезла його дружина у Вільнюс, щоб забрати посилки. Вона зупинилася біля площі, поки він ішов до лавки під деревами чекати кур’єра. HK продовжував надсилати інструкції. «Він буде у шортах», — написав він. «З 4 коробками.»

Чоловік запізнився, зіпсував кодове слово і зробив фотографію Сурановаса, коли той виходив. «Це якась підозріла хрінь», — обурювався він у ще одному повідомленні HK.

Він наполягає, що багаторазово перевіряв, що у доставці «нічого незаконного, забороненого» немає. У чаті з HK він прямо запитував про це. Його також просили не ставити багато питань: «тоді все пройде гладко».

Сурановас провів близько 40 хвилин у офісі DHL біля аеропорту Вільнюса, де співробітник перевірив кожен предмет у його коробках. Тюбик крему розірвався, і вона запечатала його, не знаючи, що витікаюча рідина — вибухівка.

«Там нічого незвичайного не було. Ніяких дротів чи чогось подібного», — каже він.

Після цього його дружина відвезла його до DPD, щоб відправити ще дві посилки до Варшави. «Тут скрізь камери. Чи не міг я приїхати на орендованій машині або щось таке? З якимось бородою?» — пояснює він. Він використовував фальшиве ім’я для відправника — щоб уникнути спаму, стверджує він — але наголошує, що платив своїми власними дебетовими картками. Він каже, що не може відновити доступ до свого акаунта, щоб це довести.

Того вечора, коли посилки вже були в дорозі, HK повідомив, що він отримує бонус. Загалом йому заплатили €280 (£242, $326).

Сурановас розповів мені, що у групи були плани щодо ще більшої кількості посилок. «Вони питали мене про відправлення трьох або чотирьох на місяць», — каже він. Наступну доставку він мав зробити за тиждень до арешту.

Можливості Москви розгортати повноцінних агентів розвідки були значно обмежені після отруєння в Солсбері у 2018 році, коли Росія застосувала нервово-паралітичний агент. Великобританія, ЄС і США тоді вислали багато російських агентів, і колишній європейський дипломат каже, що вони «завдали систематичної шкоди» розвідувальним можливостям Росії.

Саме тоді Москва почала вербувати людей у Європі для виконання своїх брудних справ. Я бачив кілька випадків, коли їх залучали через безпечні на перший погляд пропозиції роботи у Telegram. Але у плані з посилками багато з них були залучені знайомими з кримінальних мереж.

«Росія посилює свої операції, і тепер вони переходять до моделі контрактної організованої злочинності. Це те, що вони робили багато років у Росії», — каже Еліях Гланц із Інституту королівських об’єднаних служб (RUSI).

Той, хто передавав посилки Сурановасу, має судимість за шахрайство у Польщі. Інший підозрюваний, який постачав автомобілі, перебуває під слідством за крадіжки машин по всій Європі. Третій, який займався вибухівкою, відбував покарання за зґвалтування.

«Є ціла низка онлайн-груп, готових зробити майже все за відповідну ціну — і це те, що ми бачимо», — каже Гланц. Він зазначає, що у організованих злочинних операціях групи не розкривають повну інформацію про роботу, і найняті «дуже часто» мають обмежену інформацію. «Один із питань, які ніколи не ставлять контрабандисти: “Що у вантажівці?” Це — їхній стиль.»

20 липня перша посилка, яку відправив Сурановас, спалахнула в аеропорту Лейпцига у Німеччині. Це був пакет, що мав іти до Лондона, і його мали завантажити на вантажний рейс DHL. Другий пристрій спрацював перед світанком наступного дня у вантажівці DPD біля Варшави, і один з них збоїв. Останній спалахнув на складі DHL у Бірмінгемі.

Ніхто не постраждав, але збитки були значними.

Спочатку ці інциденти не публікувалися, оскільки слідчі по всій Європі почали працювати, а чат у Telegram показує, що російські керівники були не впевнені, що трапилося. HK хотів, щоб Сурановас зателефонував у DHL і запитав, чому посилка застрягла у Лейпцигу.

Тим часом інші доставки продовжувалися. Ще дві підозрілі посилки були відправлені з Варшави до США та Канади, а потім ще дві — з Амстердама на ті самі адреси. В цей раз вибухівки не було, тому вважається, що група тестувала нові маршрути.

Слідчі не можуть бути впевнені, чи метою Росії було збити літак або залякати та посіяти страх у країнах, що допомагають Україні. Але Білий дім був настільки стурбований, що зв’язався з Росією «на високому рівні», повідомив колишній високопосадовець за президентства Байдена BBC. Послання було — «зупиніться» або зіткнетеся з «наслідками».

Колишня міністерка оборони Литви Довіліс Сакалєіне згадує, що план з посилками став для союзників Литви «дзвінком пробудження». «Тому що… не всі були одностайні щодо рівня загрози, з якою ми стикаємося через гібридні атаки.»

Коли литовська поліція почала затримувати учасників плану з посилками, вони виявили ще один сховок вибухівки — закопаний у харчових консервних банках на цвинтарі. Там були також частини дронів, зокрема кріплення, на які можна було закріпити банки.

Наприкінці нашого інтерв’ю я запитала Сурановаса, що, на його думку, Росія хотіла досягти. Він зробив паузу.

«Я думаю… це, мабуть, був тест чогось; що вони готували щось більше», — сказав він. «Це було щоб показати, що їхні руки можуть досягати глибоко і далеко. Що вони можуть зробити багато речей, і ти навіть не будеш знати.»