Les marchés de prédiction ont un problème de jeu chez les adolescents

Les plateformes de marché de prédiction sont en plein essor début 2026, alors que les analystes de Wall Street pointent une tendance inquiétante : celle des adolescents joueurs.

L’analyste de Truist, Barry Jonas, remarque que les jeunes de 18 à 20 ans, principalement empêchés de jouer en ligne aux États-Unis, se tournent vers des plateformes de prédiction comme Kalshi, et parient sur tout, du basketball universitaire à la prochaine sélection de la Réserve fédérale par Donald Trump.

Les données confirment cette tendance. Jonas, citant des chiffres de HoldCrunch, indique que la plateforme de marché de prédiction, souvent privilégiée par les jeunes grâce à des restrictions d’âge plus souples, reçoit davantage de paris sur les sports universitaires que sur les sports professionnels.

Il y a encore plus. Une étude récente de l’Université Fairleigh Dickinson a révélé que 25 % des hommes américains de 30 ans et moins parient sur le sport, principalement en ligne. De plus, 10 % de ces hommes admettent avoir un problème de jeu.

Définition des marchés de prédiction

Les marchés de prédiction, à première vue, ressemblent beaucoup aux « prop bets » qui ont récemment posé problème dans le sport professionnel et universitaire.

« Les deux permettent de ‘parier’ sur ce qui va se passer lors d’un match ou d’un événement sportif », explique Joshua Shuart, professeur et président du programme de gestion du sport à Sacred Heart University.

Mais les plateformes de prédiction sont construites différemment. « Sur les marchés de prédiction sportifs, vous échangez des contrats avec d’autres personnes. Et il existe une intelligence collective qui reflète la croyance de la foule en ce qui va arriver », précise Shuart.

L’idée de base est que vous pouvez acheter des contrats qui versent 1 $ si un événement se produit, ou des contrats qui versent 1 $ s’il ne se produit pas. « Si un contrat paie 1 $ si un événement se produit, alors son prix en cents devrait être égal à la probabilité attendue que l’événement se réalise », explique Daniel O’Boyle, analyste principal chez InGame Intel, une plateforme qui couvre l’industrie des paris sportifs réglementés aux États-Unis. « Si vous achetez 1 000 contrats sur un événement avec une probabilité de 60 %, vous payez 600 $, et si l’événement se produit, vous gagnez 1 000 $. »

La majorité des marchés de prédiction offrent la possibilité d’acheter des contrats sur une large gamme d’événements, de la politique à la météo en passant par l’économie. « Mais en pratique, la grande majorité des échanges sur les marchés de prédiction réglementés aux États-Unis, comme Kalshi, concerne le sport », ajoute O’Boyle.

Les cotes ne concordent pas

L’aspect jeu d’argent des marchés de prédiction, surtout pour les jeunes, oppose les parieurs entre eux.
« Dans le pari sportif traditionnel, vous pariez pour battre les cotes », explique Shuart. « Sur les marchés de prédiction, vous essayez de battre la croyance du marché quant au résultat. »

Dans le trading de foule, le prix est déterminé par le marché, alors que dans le pari sportif, le bookmaker fixe le prix. « Bien que les mécanismes soient différents, au fond, vous pariez sur quelque chose (comme le sport) dont beaucoup pensent être experts », ajoute Shuart. « L’attrait accru des marchés de prédiction est qu’il y a une infinité de sujets non sportifs que vous pouvez explorer, et ces marchés sont actuellement légaux dans tous les 50 États américains. »

Shuart trouve « effrayant » de voir de jeunes joueurs (principalement des hommes) parier sur tout. « Le fait de pouvoir prédire et parier sur presque tout pourrait être à la fois excitant et effrayant », note-t-il. « La plupart pensent avoir une expertise dans un domaine, qu’il s’agisse du sport ou non, et cela correspond à ces croyances. Les résultats de notre nouveau sondage national SHU sur le jeu sportif renforcent fortement que l’écart entre jeunes et vieux parieurs est important. »

Les experts en jeu estiment que l’expansion des paris sur les marchés de prédiction a un impact significatif et négatif, notamment sur les jeunes joueurs (en particulier les adolescents).

« À Hard Rock, j’ai vu de mes propres yeux à quel point la frontière entre ‘divertissement’ et ‘jeu’ est mince lorsque les plateformes sont conçues autour de boucles d’engagement, de validation sociale et d’intégration facile », déclare David Hampian, fondateur de Field Vision Group, ancien vice-président marketing chez Hard Rock Bet et Twitch.

Hampian explique que ce sont les mêmes mécanismes qui ont rendu Twitch et d’autres plateformes numériques « collantes » pour les hommes de 18 à 24 ans. « Les marchés de prédiction comme Kalshi empruntent à l’économie des créateurs et aux manuels UX des paris sportifs pour faire en sorte que le pari ressemble à une opinion éclairée plutôt qu’à un jeu, ce qui les rend attrayants, et potentiellement risqués, pour les jeunes utilisateurs », ajoute-t-il.

Aucune action du marché ou des régulateurs

Pire encore, l’industrie du jeu et ses régulateurs ne font pas grand-chose pour limiter l’accès évident des jeunes aux marchés de prédiction.

« En ce qui concerne les entreprises que la plupart des gens considèrent comme l’industrie des marchés de prédiction, il ne semble pas y avoir beaucoup d’efforts pour tracer une ligne », explique O’Boyle. « Les publicités et publications sur les réseaux sociaux des grands marchés de prédiction suggèrent probablement qu’ils ne cherchent pas à limiter l’usage par les 18-20 ans. »

Certains opérateurs de paris sportifs ont récemment commencé à proposer des marchés de prédiction. « Par exemple, Fanatics a fixé l’âge minimum pour son marché de prédiction à 21 ans », indique O’Boyle. « C’est l’âge minimum pour parier sur le sport dans la plupart des États où c’est légal. »

Les États, traditionnellement responsables de la régulation du jeu, ont fait quelques efforts pour faire respecter leurs lois sur l’âge minimum contre les marchés de prédiction. « Par exemple, le procureur général du Massachusetts a poursuivi Kalshi pour violation de ses lois sur les paris sportifs, et l’un des points soulevés était que Kalshi est accessible aux moins de 21 ans, alors que la loi du Massachusetts interdit cela », précise O’Boyle.

Cependant, les marchés de prédiction, qui soutiennent que les États n’ont pas de juridiction sur une plateforme régulée fédéralement, ont surtout réussi à contester ces actions, du moins pour l’instant.

« En faisant cela, le secteur des marchés de prédiction maintient le statu quo pendant que les tribunaux cherchent à clarifier les questions juridiques », ajoute O’Boyle. « Parfois, les marchés de prédiction (Kalshi en particulier) ont même intenté des poursuites proactive contre un État pour tenter d’empêcher l’application de ses lois contre leur activité. Ils pensent qu’il n’est pas possible de suivre à la fois les lois étatiques sur le jeu et les lois fédérales sur les matières premières qui régissent les marchés de prédiction. »

Ce que les parents et les proches peuvent faire pour éloigner les jeunes des marchés de prédiction

Si vous remarquez des signaux d’alarme chez un jeune membre de la famille, comme des humeurs instables, des demandes urgentes d’argent, des discussions excessives sur des paris en marché de prédiction, ou la vente soudaine d’objets personnels comme des voitures, des vélos, des collections ou des héritages, il est temps d’intervenir et d’examiner la situation de plus près.

« Les parents et proches peuvent adopter différentes approches », explique Nathan Carroll, directeur médical national chez InSite Health, basé dans le New Jersey. « Ils peuvent bloquer le site web et les applications associées sur les appareils numériques, et contacter les législateurs pour défendre des lois et une surveillance plus strictes. »

Surtout, les parents, frères et sœurs, et amis proches peuvent prendre le temps de discuter des risques de ces plateformes et proposer des alternatives saines pour partager leurs convictions. « Au lieu de punir des croyances erronées, ils peuvent encourager les jeunes à accepter qu’ils ont parfois tort, car cela favorise la croissance », explique Carroll. « Tout cela fonctionne en protégeant les jeunes des éléments les plus dangereux des marchés de prédiction tout en encourageant une mentalité de croissance. »

Si les parents et proches ne le font pas, des issues comme la dépendance ou la dépression risquent de suivre.

« Les jeunes ont tendance à être moins prudents face au risque et moins préoccupés par les conséquences en général », indique Shuart. « Tout le monde a été jeune et invincible à un moment donné. La recherche et les tendances documentées montrent que la jeunesse est plus sujette à la dépendance que d’autres, il est donc important de surveiller cela. »

Shuart souligne aussi que la majorité des jeunes disposent de moins de revenus discrétionnaires, et donc d’une marge d’erreur beaucoup plus petite. « Il serait facile de sombrer après une perte, ce qui pourrait avoir un impact significatif sur la santé mentale », ajoute-t-il.