Classements mondiaux des devises : Comprendre les monnaies les moins valorisées au monde

Alors que le dollar américain domine les marchés internationaux en tant que monnaie la plus échangée au monde, il est loin d’être la monnaie la plus forte — cette distinction revient à des devises comme le dinar du Koweït. Mais qu’en est-il de l’autre extrémité du spectre ? Il existe un groupe fascinant de monnaies de faible valeur qui se négocient à peine à quelques fractions de dollar. Pour acquérir seulement 1 $ US, il vous faudrait des dizaines de milliers d’unités de ces monnaies. Comprendre ces monnaies de la plus faible valeur en dit long sur l’économie mondiale, l’instabilité politique et les échecs de la politique monétaire.

Qu’est-ce qui détermine la force d’une monnaie ?

La force ou la faiblesse d’une monnaie n’est pas arbitraire — elle est déterminée par des forces de marché complexes. Toutes les principales monnaies fonctionnent par paires de trading : vous échangez des dollars américains contre des pesos mexicains, ou des euros contre des roupies indiennes. Ce mécanisme d’échange établit un prix entre deux monnaies, appelé taux de change.

La plupart des monnaies « flottent », c’est-à-dire que leur valeur fluctue en fonction de l’offre et de la demande. D’autres sont « ancrées », maintenant un taux fixe par rapport à une autre monnaie comme le dollar. Lorsque le dollar se renforce face à la roupie indienne, par exemple, les touristes américains trouvent leurs vacances en Inde soudainement plus abordables — ils obtiennent plus de roupies par dollar. À l’inverse, les Indiens visitant l’Amérique font face à des coûts plus élevés, car leurs roupies achètent moins de dollars aux bureaux de change.

Ces mouvements de taux de change créent des opportunités de profit pour les traders forex et ont des conséquences réelles pour les personnes ordinaires qui tentent de voyager ou de faire des affaires à l’international.

Facteurs économiques derrière la dépréciation des monnaies

Qu’est-ce qui pousse une monnaie à devenir parmi les plus faibles au monde ? Les raisons sont généralement interconnectées :

• Sanctions économiques et isolement : l’accès restreint aux marchés internationaux réduit la demande pour la monnaie
• Inflation galopante : lorsque les prix s’envolent, le pouvoir d’achat de la monnaie s’évapore
• Fardeaux de la dette extérieure : un endettement excessif affaiblit la position fiscale
• Instabilité politique : l’incertitude décourage l’investissement étranger et la détention de devises
• Problèmes économiques structurels : dépendance à des secteurs instables ou à des ressources naturelles sans diversification

Les 10 monnaies les plus faibles : monnaies de faible valeur ces dernières années

D’après les données de 2023, voici le classement des monnaies de faible valeur dans le monde, exprimé en conversions USD :

1. Rial iranien (IRR) — La plus faible

Le rial iranien détient la malheureuse distinction d’être la monnaie la plus faible au monde. Un rial ne vaut que 0,000024 dollar — il faut environ 42 300 rials pour faire un dollar américain.

Plusieurs couches de dysfonctionnements économiques ont créé cette dépréciation catastrophique. Les sanctions économiques américaines réimposées en 2018, combinées aux sanctions répétées de l’Union européenne, ont gravement restreint le commerce international de l’Iran. L’instabilité politique et un taux d’inflation dépassant 40 % par an ont dévasté à la fois la monnaie et l’économie plus large. La Banque mondiale avertit que « les risques pour les perspectives économiques de l’Iran restent importants ».

2. Dong vietnamien (VND) — Deuxième plus faible

La monnaie du Vietnam se classe deuxième parmi les monnaies internationales de moindre valeur, avec un dong équivalent à 0,000043 dollar. Converti, cela signifie qu’1 dollar USD équivaut à environ 23 485 dong vietnamiens.

Un secteur immobilier en difficulté, des restrictions sur l’investissement étranger et une activité d’exportation en déclin ont affaibli la position internationale du dong. Malgré ces défis, la Banque mondiale note la transformation remarquable du Vietnam « d’un des pays les plus pauvres du monde en un pays à revenu intermédiaire inférieur », représentant désormais « l’une des économies émergentes les plus dynamiques d’Asie de l’Est ».

3. Kip laotien (LAK) — Troisième position

La monnaie du Laos, le kip, se classe troisième mondialement parmi les monnaies de faible valeur. Un kip se convertit à 0,000057 dollar, ou bien, 1 dollar équivaut à environ 17 692 kip.

Une croissance économique lente et des obligations de dette extérieure écrasantes affectent à la fois le pays et sa monnaie. La hausse des prix des matières premières mondiales, notamment du pétrole, a accéléré l’inflation — ce qui a à son tour déprécié davantage le kip, créant un cercle vicieux. Le Conseil des relations étrangères conclut que « les efforts récents du gouvernement pour contrôler l’inflation, la dette et la dépréciation de la monnaie ont été mal conçus et contre-productifs ».

4. Leone sierra-léonais (SLL) — Quatrième plus faible

La monnaie de ce pays d’Afrique de l’Ouest, le leone, se classe quatrième parmi les monnaies de moindre valeur au monde. Un leone achète 0,000057 dollar — soit environ 17 665 leones pour 1 dollar.

Une inflation dépassant 43 % en 2023, combinée à une faiblesse structurelle de l’économie et à une dette importante, ont écrasé la valeur du leone. D’autres défis incluent les conséquences persistantes d’une guerre civile et d’une épidémie d’Ebola, une instabilité politique continue et une corruption généralisée. Selon la Banque mondiale, « le développement économique de la Sierra Leone a été limité par des chocs mondiaux et domestiques simultanés ».

5. Livre libanaise (LBP) — Cinquième parmi les plus faibles

La livre libanaise occupe la cinquième position parmi les monnaies de faible valeur, avec un pound équivalent à 0,000067 dollar. Cela se traduit par environ 15 012 livres libanaises pour un dollar américain.

2023 a marqué un chapitre particulièrement sombre pour la livre, qui a atteint des niveaux record face au dollar. Derrière cet effondrement monétaire se trouve une économie profondément déprimée, un chômage historiquement élevé, une crise bancaire en cours, un chaos politique et une inflation vertigineuse — les prix ayant augmenté d’environ 171 % en 2022 seulement. Le Fonds monétaire international a averti début 2023 que « le Liban est à un carrefour dangereux, et sans réformes rapides, il sera embourbé dans une crise sans fin ».

6. Roupie indonésienne (IDR) — Sixième position

La rupiah indonésienne se classe sixième parmi les monnaies mondiales de faible valeur, avec un rupiah équivalent à 0,000067 dollar. Alternativement, 1 dollar USD se convertit en environ 14 985 rupiahs indonésiens.

La taille ne garantit pas la force d’une monnaie — malgré le fait que l’Indonésie soit le quatrième pays le plus peuplé, elle n’a pas échappé à la dépréciation de sa monnaie. Si la rupiah a montré une force modérée par rapport à d’autres monnaies asiatiques en 2023, les années précédentes ont connu une dépréciation significative. Le Fonds monétaire international a averti qu’une contraction économique mondiale potentielle pourrait exercer une pression renouvelée sur la rupiah.

7. Som ouzbek (UZS) — Septième plus faible

La monnaie du pays d’Asie centrale, le som, se classe septième parmi les monnaies de faible valeur. Un som achète 0,000088 dollar, soit environ 11 420 uzbekistans som pour 1 dollar.

Depuis 2017, l’Ouzbékistan a mis en œuvre des réformes économiques après son passé soviétique, mais le som reste faible. La croissance ralentit, l’inflation est élevée, le chômage est important, la corruption est répandue et la pauvreté chronique continue de peser sur la monnaie. Fitch Ratings a noté que « bien que l’économie ouzbèke ait montré une résilience face aux retombées du conflit en Ukraine et des sanctions contre la Russie, une incertitude importante subsiste quant à l’évolution de ces risques ».

8. Franc guinéen (GNF) — Huitième place

Malgré ses ressources naturelles abondantes, notamment l’or et les diamants, le franc guinéen se classe huitième parmi les monnaies de faible valeur. Un franc équivaut à 0,000116 dollar, ou 1 dollar USD se convertit en environ 8 650 francs guinéens.

La monnaie de cette nation d’Afrique de l’Ouest lutte malgré la richesse en ressources. Une inflation élevée déprime le franc, tandis que l’instabilité politique militaire et les flux de réfugiés en provenance du Liberia et de la Sierra Leone créent des vents contraires économiques. L’Economist Intelligence Unit prévoit que « l’instabilité politique et la croissance mondiale ralentie maintiendront l’activité économique de la Guinée en dessous de son potentiel en 2023, bien qu’elle reste forte par rapport à la région ».

9. Guarani paraguayen (PYG) — Neuvième

Le guarani paraguayen, en Amérique du Sud, se classe neuvième parmi les monnaies de faible valeur, avec un guarani équivalent à 0,000138 dollar. Cela représente environ 7 241 guaranis paraguayens pour 1 dollar américain.

Malgré la domination du Paraguay dans la production hydroélectrique, cela ne s’est pas traduit par une force économique. Une inflation élevée approchant les 10 % ces dernières années, combinée à un trafic de drogue et à du blanchiment d’argent généralisés, a dilué à la fois la monnaie et l’économie plus large. Le Fonds monétaire international a noté en 2023 que « les perspectives économiques à moyen terme restent favorables, mais des risques subsistent en raison du ralentissement mondial et des conditions météorologiques extrêmes ».

10. Shilling ougandais (UGX) — Dixième position

Le shilling ougandais complète la liste des monnaies de faible valeur, se classant dixième au niveau mondial. Un shilling équivaut à 0,000267 dollar, ou 1 dollar se convertit en environ 3 741 shillings ougandais.

Les richesses naturelles de l’Ouganda — pétrole, or et café — n’ont pas protégé sa monnaie de la faiblesse. Une croissance économique instable, une dette importante et une instabilité politique affectent le shilling. La récente arrivée massive de réfugiés du Soudan a aggravé la pression économique. La CIA note que « l’Ouganda fait face à de nombreux défis affectant sa stabilité future : croissance démographique explosive, contraintes infrastructurelles, corruption, institutions démocratiques sous-développées et déficits en droits humains ».

Ce que cela nous dit

Les monnaies de faible valeur dans le monde partagent des traits communs : instabilité politique, mauvaise gestion économique, inflation et faiblesse des institutions. Comprendre ces monnaies n’est pas seulement une question académique — cela explique pourquoi les coûts de voyage varient considérablement d’un pays à l’autre et pourquoi les flux d’investissement international se concentrent dans des régions avec des systèmes monétaires plus forts et plus stables.