Je viens de regarder quelque chose qui pourrait vraiment avoir de l'importance si vous avez fréquenté une école à but lucratif et que vous êtes submergé par des dettes étudiantes. Il s'avère qu'il existe tout un processus par lequel vous pouvez potentiellement faire effacer vos prêts si votre école vous a essentiellement menti ou a fermé ses portes.

Voici ce qu'il faut savoir sur les collèges à but lucratif - ils inscrivent environ 10 % des étudiants mais représentent d'une manière ou d'une autre 50 % des défauts de paiement des prêts. C'est fou quand on y pense. Ces établissements se sont commercialisés comme des alternatives à l'université classique, mais ils facturaient bien plus que les collèges communautaires et leurs diplômés se retrouvaient avec des dettes plus importantes et des revenus plus faibles. Le gouvernement a fini par comprendre que quelque chose clochait sérieusement.

En 2016, après l'effondrement d'écoles comme Corinthian Colleges, le gouvernement fédéral a créé un processus officiel pour la remise de prêts étudiants. Maintenant, si vous avez fréquenté une école à but lucratif qui a commis une fraude ou une mauvaise conduite, vous pourriez être éligible pour faire annuler vos prêts étudiants fédéraux. Depuis l'arrivée de Biden au pouvoir, on parle de $13 milliards de soulagement pour les personnes affectées par des institutions frauduleuses.

Alors, quelles sont vos options concrètes ? Il existe essentiellement trois principaux programmes de décharge pour la remise de prêts étudiants si vous avez fréquenté une école à but lucratif.

La première est la défense du débiteur contre le remboursement. Celle-ci concerne les personnes qui estiment que leur école leur a carrément menti ou a agi de manière non éthique. Peut-être ont-elles fait de fausses promesses concernant les perspectives d'emploi ou la disponibilité de l'aide financière. Si vous êtes éligible, vous pouvez faire éliminer tout ou partie de vos prêts fédéraux. La demande prend environ 30 minutes en ligne et vous aurez besoin de votre identifiant FSA, du nom de l'école, des dates d'inscription, et de documents justifiant votre réclamation.

Ensuite, il y a la décharge pour école fermée. Si votre collège a fermé alors que vous étiez encore inscrit ou peu de temps après votre départ, cela pourrait vous concerner. Vous pourriez potentiellement faire effacer jusqu'à 100 % de vos prêts fédéraux. Si votre école a fermé entre novembre 2013 et juillet 2020, vous pourriez bénéficier d'une décharge automatique sans rien faire. Sinon, vous devrez contacter votre gestionnaire de prêts.

La troisième option est la décharge pour certification fausse. Cela couvre les situations où l'école a faussement certifié que vous étiez éligible aux prêts — comme prétendre que vous aviez un diplôme d'études secondaires alors que ce n'était pas le cas, ou vous certifier pour un domaine dans lequel vous étiez légalement disqualifié. Si une école a même signé votre nom sur une demande de prêt sans votre permission, cela compte aussi.

Des centaines de campus à but lucratif ont fermé ou ont été exposés pour des pratiques frauduleuses depuis 2016, ce qui signifie que des millions d'emprunteurs sont potentiellement éligibles à une aide. Le Bureau de l'aide fédérale aux étudiants a une page d'annonce où vous pouvez rechercher par nom d'école pour voir si vos prêts peuvent être déchargés. Vraiment utile de vérifier si vous avez des dettes provenant de l’un de ces établissements.