AI.com acheté par le fondateur de Crypto.com pour $70mn dans la plus grande transaction de noms de sites web jamais réalisée

Le fondateur du site de trading de cryptomonnaies Crypto.com a acheté AI.com pour 70 millions de dollars, le prix le plus élevé jamais divulgué pour la vente d’un nom de domaine, afin de lancer un nouvel entrant dans la course à l’intelligence artificielle.

Kris Marszalek, co-fondateur et directeur général de Crypto.com, prévoit de présenter ai.com dans une publicité lors du Super Bowl ce week-end. Le site offrira un « agent IA » personnel que les consommateurs pourront utiliser pour envoyer des messages, utiliser des applications et échanger des actions.

« L’année dernière, une opportunité s’est présentée pour moi d’acquérir ce domaine et j’ai pensé que si l’on adopte une vision à long terme — 10 à 20 ans — [l’IA] sera l’une des plus grandes vagues technologiques de notre vie. Et donc ce serait un bon investissement », a déclaré Marszalek au FT.

Marszalek n’a pas commenté le prix d’achat, qui a été confirmé par le courtier de la transaction, Larry Fischer de GetYourDomain.com.

La somme de 70 millions de dollars a été versée à un vendeur non divulgué entièrement en cryptomonnaie, a indiqué Fischer au FT, qui a précisé qu’il s’agissait de la plus grande vente de ce type jamais divulguée.

« Avec des actifs comme AI.com, il n’y a pas de substituts », a déclaré Fischer. « Lorsqu’une opportunité se présente, elle pourrait ne jamais se représenter à nouveau. »

Marszalek a lancé Crypto.com sur un marché déjà saturé d’échanges de cryptomonnaies en 2016. Il a déclaré que ses revenus annuels ont atteint environ 1,5 milliard de dollars. Crypto.com a conclu plusieurs grands accords avec la société de médias Trump Media & Technology Group de la famille Trump.

Des partenariats marketing spectaculaires, notamment des parrainages sportifs et des endorsements de célébrités, ont joué un rôle important dans la montée en puissance de crypto.com.

En 2021, Crypto.com a conclu un contrat pluriannuel de 700 millions de dollars pour les droits de nommage d’un stade à Los Angeles, l’un des sites sportifs les plus connus aux États-Unis.

Marszalek a déclaré qu’il y avait « de bonnes raisons commerciales » pour payer un prix aussi élevé pour AI.com. « Il y a un grand désir pour nous de posséder ce point de contact, sinon on devient une commodité », a-t-il dit.

« Je trouvais assez intéressant qu’une personne puisse posséder deux domaines qui représentent des catégories aussi importantes », a-t-il ajouté.

Marszalek a dit espérer qu’ai.com pourrait offrir des fonctionnalités similaires à OpenClaw, l’agent IA dont la popularité virale a captivé la Silicon Valley ces dernières semaines, mais avec une configuration plus simple pour un public moins technique.

Il a ajouté qu’on lui avait proposé « une somme d’argent absolument folle » pour vendre son nouveau domaine, mais que posséder AI.com aiderait à instaurer la confiance et la notoriété auprès des clients potentiels dans l’un des marchés technologiques à la croissance la plus rapide.

« Quand nous avons lancé Crypto.com, il y avait environ mille échanges différents et nous avons réussi à faire fonctionner cela », a-t-il ajouté. « Nous ferons en sorte que cela [AI.com] fonctionne d’une manière ou d’une autre. »