Point de vue : La déclaration selon laquelle « le Venezuela détient 60 milliards de dollars en Bitcoin » manque de preuves à l'appui

Le 8 janvier, des rumeurs récentes sur le marché suggèrent que le gouvernement vénézuélien pourrait détenir secrètement des bitcoins d’une valeur allant jusqu’à 60 milliards de dollars. Cependant, Mauricio Di Bartolomeo, co-fondateur de Ledn, qui vit au Venezuela et travaille depuis longtemps dans le minage de bitcoin, indique que ces affirmations sont principalement basées sur des spéculations et des informations de seconde main, et manquent de preuves crédibles sur la chaîne. Les trois principales sources de ces rumeurs sont : 1) une vente massive d’or en 2018 au Venezuela, convertie en bitcoin ; 2) une partie des revenus pétroliers réglée en bitcoin ou autres cryptomonnaies ; 3) la confiscation ou le vol de machines de minage par le gouvernement. Mauricio admet que le Venezuela a effectivement reçu des cryptomonnaies lors de certaines transactions pétrolières, et que le gouvernement a effectivement confisqué des machines de minage, mais il insiste : il n’existe aucune preuve crédible que la vente d’or de 2018, d’une valeur d’environ 2,7 milliards de dollars, ait été convertie en bitcoin. La personne clé derrière cette transaction, l’actuel ministre de l’Industrie et de la Production nationale, Alex Saab, a été détenue par les États-Unis entre 2020 et 2023, puis libérée à la fin de 2023 dans le cadre d’un échange de prisonniers. Si l’on en croit les rumeurs selon lesquelles il contrôlerait des BTC d’une valeur de 10 à 20 milliards de dollars, cela serait en contradiction flagrante avec le montant des réserves officielles de la Banque centrale du Venezuela, qui s’élevaient à environ 9,9 milliards de dollars à l’époque, et aucune adresse sur la chaîne n’a jamais été attribuée de manière fiable à Saab ou à l’État vénézuélien. De plus, même si le régime vénézuélien a effectivement obtenu des revenus en cryptomonnaies, il est presque impossible que ces fonds entrent dans les coffres de l’État en raison de la corruption extrême. Mauricio cite l’affaire de la corruption au SUNACRIP (l’autorité nationale de régulation des cryptomonnaies) révélée en 2023, pour souligner qu’entre 2020 et 2023, des officiels auraient détourné environ 17,6 milliards de dollars via des transactions pétrolières illégales, et que les gains en actifs cryptographiques ont probablement été également détournés par des individus. Quant à l’affirmation selon laquelle « le gouvernement utilise des machines confisquées pour miner à grande échelle », Mauricio reste également sceptique. Il souligne que le Venezuela souffre depuis longtemps de graves pénuries d’électricité, d’infrastructures obsolètes et d’une fuite massive de techniciens, et que même des actifs clés comme la société pétrolière PDVSA ont du mal à fonctionner efficacement, sans parler de la capacité à faire fonctionner de manière stable de grandes exploitations de minage de bitcoin. « Le Venezuela possède effectivement du bitcoin, mais il ne se trouve pas entre les mains du régime. »