Les chercheurs et développeurs anticipent que 2026 sera une année pivot pour Ethereum, alors qu'il exploite les preuves à zéro connaissance (ZK) pour atteindre une scalabilité exponentielle. Pendant cette période, certains validateurs Ethereum passeront de la réexécution des transactions à la vérification directe des preuves ZK, modifiant fondamentalement le fonctionnement de la blockchain. Ce changement devrait être comparable en ampleur à la transition d'Ethereum en 2022, passant de la preuve de travail (PoW) à la preuve d'enjeu (PoS), connue sous le nom de 'The Merge'.

Le chercheur Ethereum Justin Drake a indiqué que les validateurs initiaux commenceront à vérifier les preuves ZK pour chaque bloc au lieu de réexécuter toutes les transactions. Cette approche offrira des avantages immédiats en termes de scalabilité pour la couche 1 et posera les bases pour atteindre 10 000 transactions par seconde (TPS) à l'avenir. Actuellement, le réseau principal Ethereum traite environ 30 TPS.