L'or est devenu complètement fou cette année : les prix ont grimpé de près de 60 %. Fou, non ?

Mais voici le rebondissement que personne n’a vu venir : cette montée alimente littéralement une ruée vers l’or en Afrique du Sud. Pas le genre légal, cependant. Nous parlons d'opérations minières illégales qui explosent dans la région.

Lorsque les prix flambent comme cela, soudainement chaque puits abandonné et chaque dépôt marginal devient rentable par rapport au risque. L'économie change du tout au tout du jour au lendemain. Ce qui n'était pas rentable à 1 800 $ l'once ? Ouais, c'est une autre histoire à 2 500 $ et plus.

L'Afrique du Sud possède certaines des réserves d'or les plus profondes du monde, mais l'infrastructure vieillit et les réglementations sont strictes. Ainsi, lorsque les prix mondiaux explosent, les opérateurs illégaux agissent rapidement—plus rapidement que n'importe quel processus de permis officiel ne pourrait le faire.

C'est un schéma que nous avons déjà observé avec les matières premières. Des prix élevés ne se contentent pas de faire bouger les marchés ; ils redessinent des économies souterraines entières. Littéralement, dans ce cas.