Le premier superordinateur exascale d'intelligence artificielle d'Europe lancé en Allemagne

L'Allemagne a dévoilé Jupiter, le premier superordinateur exascale d'Europe, marquant un saut significatif dans les capacités informatiques du continent. Activé par le chancelier Friedrich Merz au centre de recherche de Juelich, ce système alimenté par Nvidia se classe comme le quatrième superordinateur le plus rapide au monde et le premier en Europe à atteindre la classification exascale, capable d'effectuer un quintillion d'opérations par seconde, équivalent à environ 10 millions de portables fonctionnant simultanément.

Merz a qualifié la machine de "projet pionnier européen historique", la positionnant comme la réponse de l'Europe à la domination américaine et chinoise dans la technologie de l'IA. "Nous en Allemagne et en Europe avons toutes les opportunités de rattraper notre retard et ensuite de nous maintenir", a-t-il déclaré lors du lancement.

Construit grâce à la collaboration entre la société informatique française Atos et l'entreprise allemande ParTec, Jupiter est principalement conçu pour des applications scientifiques, y compris la biotechnologie et la recherche climatique. Cependant, son déploiement revêt une signification politique claire alors que les institutions européennes tentent de réduire leur dépendance vis-à-vis des infrastructures numériques et des puces étrangères.

Ralf Wintergerst, directeur de l'association allemande des entreprises numériques Bitkom, a souligné que l'accès à Jupiter devrait rester "sans bureaucratie" pour les startups et les entreprises établies. Cette pression en faveur de l'accessibilité survient alors que l'Europe est restée largement sur la touche pendant que la Silicon Valley et les laboratoires chinois intensifient leurs capacités en IA grâce à des installations de GPU denses et à une fabrication financée par l'État.

Il est intéressant de noter que le lancement de Jupiter a coïncidé avec l'avertissement public de Nvidia concernant une législation américaine proposée qui pourrait empêcher de futures mises à niveau de telles machines. Le GAIN AI Act obligerait les fabricants de puces à donner la priorité aux commandes nationales américaines par rapport aux expéditions internationales, Nvidia arguant que cela "restreindrait la concurrence dans le monde entier dans toute industrie utilisant des puces informatiques grand public."

La loi proposée mettrait en œuvre des exigences de licence strictes pour les puces haute performance, suite aux restrictions antérieures de l'administration Biden visant à empêcher la Chine d'acquérir du matériel AI avancé. Pourtant, ces politiques semblent de plus en plus en contradiction avec les développements récents, alors que Trump a conclu un accord avec Nvidia en août permettant la reprise des exportations de puces AI précédemment interdites vers la Chine en échange d'un pourcentage des ventes connexes.

Alors que l'Amérique renforce son contrôle sur les exportations de puces, l'approche de l'Allemagne avec Jupiter représente une tentative européenne de développer une infrastructure IA indépendante—bien que le continent dépende encore fortement des puces fabriquées aux États-Unis, en particulier celles de Nvidia, pour ses systèmes les plus avancés.