La vérification simplifiée des paiements, ou SPV, est une méthode allégée de vérification des transactions off-chain. Cette approche permet aux clients de télécharger uniquement les en-têtes de blocs et de demander des preuves d'inclusion des transactions dans le bloc avec l'utilisation de l'arbre de Merkle.

L'arbre de Merkle est une structure de données cryptographique où chaque nœud feuille contient le hachage d'un bloc d'informations, et chaque nœud interne contient le hachage cryptographique des étiquettes de ses éléments enfants.

La technologie SPV permet aux clients légers de vérifier si une transaction spécifique a été incluse dans le bloc. Par clients légers, on entend des portefeuilles fonctionnant sur des appareils à ressources limitées.

Alors que le fonctionnement d'un nœud complet avec un arbre de Merkle nécessite de télécharger toute la chaîne de blocs, SPV simplifie considérablement ce processus. Cela est rendu possible grâce au fait que pour la vérification des transactions, les preuves SPV n'ont besoin que de la racine de Merkle de chaque bloc.

Cette approche permet de stocker seulement 80 octets par bloc, ce qui est considérablement moins par rapport au volume de données nécessaire pour les nœuds complets.

Cependant, le SPV présente certains inconvénients liés aux questions de cybersécurité. Lors d'une attaque à 51 % sur le réseau de cryptomonnaie, des malfaiteurs peuvent utiliser des preuves SPV pour confirmer des transactions illégitimes. Néanmoins, des recherches sont en cours pour minimiser les risques de tels scénarios.

Il convient de noter que la possibilité de vérification des transactions sans avoir besoin du soutien d'un réseau complet de nœuds a déjà été mentionnée dans le document original.