L'illusion énergétique d'Elon : l'apocalypse de l'IA que nous n'avons pas vu venir

Je n'aurais jamais pensé que je me retrouverais à être d'accord avec Elon Musk, mais sa dernière prédiction apocalyptique selon laquelle l'IA provoquerait un effondrement énergétique d'ici 2026 me préoccupe réellement. L'homme qui a la réputation d'avoir toujours tort sur ses délais pourrait en fait avoir raison sur celle-ci.

L'IA dévore l'électricité à un rythme obscène, et personne ne semble s'en soucier. Alors que nous sommes tous occupés à admirer des chatbots écrivant de la poésie, en coulisses, ces centres de données siphonnent les réseaux électriques comme des vampires dans une banque de sang.

La société xAI de Musk construit ce qu'ils ont grandement nommé "Project Colossus" dans le Tennessee - un monstre avide d'énergie nécessitant un gigawatt d'électricité. C'est la production entière d'une centrale nucléaire ! Et quelle est leur brillante solution ? Des turbines à gaz naturel. Comme c'est très 20ème siècle de leur part.

J'ai visité ces centres de données. La chaleur qu'ils génèrent est suffocante, le bruit assourdissant. Quand j'ai demandé à un ingénieur des préoccupations environnementales, il a simplement haussé les épaules. "Les algorithmes doivent fonctionner," a-t-il dit, comme un membre d'une secte récitant un mantra.

En attendant, le stratège énergétique de Google admet qu'ils ont atteint un mur - ils ne peuvent littéralement pas obtenir suffisamment d'électricité pour leurs ambitions en matière d'IA. Leur solution ? L'énergie nucléaire ! Parce qu'apparemment, le solaire et l'éolien ne sont pas assez fiables. C'est presque comme si l'énergie renouvelable n'avait jamais été la priorité qu'ils prétendaient.

Ce qui m'inflige une grande colère, c'est la façon dont la Chine nous laisse derrière. Leur infrastructure énergétique s'étend comme "une fusée en route vers l'orbite" tandis que le réseau américain reste pathétiquement stagnant. Nos entreprises d'énergie ne peuvent même pas s'accorder sur le fait que nous avons une crise énergétique qui se profile - Dominion Energy ne voit aucune fin à la croissance de la demande, tandis que le PDG de Constellation pense que tout le monde exagère.

La partie la plus accablante ? Personne ne sait vraiment si nous pouvons alimenter cette révolution de l'IA sans déclencher des coupures de courant. Nous nous précipitons à toute vitesse vers un avenir où vos lumières pourraient s'éteindre parce qu'un milliardaire de la technologie avait besoin de plus de puissance de calcul pour générer des mèmes de chats.

Sommes-nous vraiment prêts à sacrifier l'accès à l'électricité de base sur l'autel de l'intelligence artificielle ? Je commence à penser que les avertissements dystopiques de Musk ne sont pas assez pessimistes.