Últimamente he estado profundizando en el espacio de coleccionables deportivos NFT y, honestamente, hay mucho más en marcha de lo que la mayoría de la gente se da cuenta. Lo que empezó en 2018, cuando estos activos digitales llegaron por primera vez a Ethereum, en realidad ha madurado en algo bastante legítimo. Los equipos y atletas descubrieron cómo conectarse directamente con los fans de maneras que antes no eran posibles, y el potencial de ingresos solo ha hecho que marcas enormes como Nike presten atención.

Todo esto se siente como una evolución natural de lo que los fans siempre han hecho: coleccionar memorabilia, conseguir encuentros y saludos, poseer ediciones limitadas. Pero ahora está en blockchain y realmente puedes comerciarlo las 24 horas del día, los 7 días de la semana. NBA Top Shot fue probablemente el primer proyecto que hizo que la gente tomara esto en serio. Lanzado en 2020, permitía a los fans coleccionar momentos oficiales de la NBA como NFTs con diferentes niveles de rareza. El mercado nunca cierra, y honestamente, demostró que los coleccionables deportivos en NFT podían ser más que solo una moda pasajera.

Lo interesante es cómo diferentes ligas están abordando esto. Fantasy United salió a finales de 2024 para los fans del Manchester United—básicamente fútbol fantasy pero con tarjetas de jugadores que tú posees. Luego está NHL Breakaway (noviembre de 2023), donde los fans de hockey pueden coleccionar NFTs de momentos destacados y comerciarlos en su centro comunitario. MLS Quest salió aproximadamente en la misma época, en octubre de 2024, y están haciendo algo inteligente con la gamificación: los fans ganan recompensas como camisetas autografiadas solo por coleccionar medallas de momentos clave.

El movimiento de Nike con EA SPORTS también fue una señal importante. Lanzaron .SWOOSH en junio de 2023 para integrar objetos digitales en los juegos de EA SPORTS. Es ese puente entre los videojuegos y el fandom deportivo real lo que hace que los coleccionables deportivos en NFT parezcan menos un truco y más el futuro de cómo los fans interactúan.

El proyecto del Paris Saint-Germain en otoño de 2023 fue increíble—usaron IA generativa para crear posters de días de partido en edición limitada que los fans podían acuñar gratis. Barcelona fue aún más allá con su Colección Maestra en marzo de 2024, celebrando a Alexia Putellas con NFTs que daban a los poseedores la oportunidad de conocerla o conseguir material firmado. NFL Rivals tomó un enfoque completamente diferente, convirtiéndolo en un juego de gestión donde básicamente eres un GM coleccionando tarjetas de jugadores.

Lo que estoy notando es que esto ya no se trata solo de coleccionar. Proyectos como Footium están construyendo ecosistemas de juego reales alrededor de los coleccionables deportivos en NFT, y Rumble Kong League muestra cómo la propiedad en blockchain puede crear entornos competitivos. NFL All Day ahora es el mercado oficial de la NFL, lo que básicamente indica que las grandes organizaciones deportivas ya no ven esto como algo experimental.

La idea principal aquí es que los fans nativos digitales quieren poseer, comerciar e interactuar con el deporte de nuevas maneras. Ya sea a través de juegos de fantasía, momentos coleccionables o experiencias exclusivas, los coleccionables deportivos en NFT están transformando la forma en que las franquicias piensan en la participación de los fans. Por lo que puedo ver, probablemente solo estamos rascando la superficie de lo que es posible. La velocidad de innovación se está acelerando y, honestamente, parece que estamos presenciando la construcción de una capa completamente nueva del fandom deportivo en tiempo real.