Estados Unidos retira personal no esencial de la embajada en Beirut en medio de tensiones

(MENAFN- Gulf Times)

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Por Humeyra Pamuk

El Departamento de Estado está retirando al personal gubernamental no esencial y a sus familiares elegibles de la embajada de EE. UU. en Beirut, dijo ayer un alto funcionario del Departamento de Estado, en medio de crecientes preocupaciones por el riesgo de un conflicto militar con Irán.

“Evaluamos continuamente el entorno de seguridad y, según nuestra última revisión, consideramos prudente reducir nuestra presencia a personal esencial”, dijo un alto funcionario del Departamento de Estado, que pidió mantener el anonimato.

“La embajada sigue operativa con el personal principal en el lugar. Esta es una medida temporal destinada a garantizar la seguridad de nuestro personal mientras mantenemos nuestra capacidad de operar y asistir a los ciudadanos estadounidenses”, agregó el funcionario.

Una fuente en la embajada de EE. UU. dijo que 50 personas habían sido evacuadas, mientras que un funcionario en el aeropuerto de Beirut informó que 32 empleados de la embajada, junto con sus familiares, habían salido del aeropuerto de Beirut ayer.

EE. UU. ha reforzado una de sus mayores despliegues militares en Oriente Medio, y el presidente Donald Trump advirtió el jueves que “cosas muy malas sucederán” si no se llega a un acuerdo para resolver una disputa de larga data sobre el programa nuclear de Teherán. Irán ha amenazado con atacar bases estadounidenses en la región si es atacado.

“Si los empleados en puestos de emergencia desean abandonar el puesto, por favor revisen las alternativas para cubrir la posición de emergencia y consulten con la Oficina Ejecutiva de su oficina regional según sea necesario”, decía un cable interno del Departamento de Estado sobre la retirada, visto por Reuters.

Los intereses de EE. UU. fueron atacados repetidamente en Líbano en los años 80 durante la guerra civil de 1975-90, en la que EE. UU. responsabilizó a Hezbollah por ataques, incluyendo el atentado suicida de 1983 contra la sede de los marines en Beirut que mató a 241 militares, y un ataque suicida en 1983 contra la embajada de EE. UU. en Beirut que mató a 49 empleados de la embajada.