¡Adiós a la era de Eiger! Disney(DIS.US) anuncia que Damaro asumirá como CEO, con efecto oficial el 18 de marzo

Disney (DIS.US) anunció el martes que el actual director de “Experiencia Comercial” Josh D’Amaro tomará el relevo de Bob Iger como CEO de la compañía, poniendo fin a un proceso de búsqueda de sucesor que duró tres años. Este nombramiento entrará en vigor oficialmente el 18 de marzo, marcando una nueva etapa de liderazgo para este gigante del entretenimiento centenario.

El de 54 años, D’Amaro, lleva 28 años en Disney, habiendo trabajado principalmente en el negocio de parques temáticos y resorts. Actualmente dirige el departamento de experiencias, que es la fuente de beneficios más importante de Disney. Fue seleccionado entre varios candidatos internos, incluyendo a Dana Walden, co-presidenta de entretenimiento y responsable de televisión, Alan Bergman, responsable de cine, y Jimmy Pitaro, presidente de ESPN.

Disney también anunció que Walden asumirá el nuevo cargo de “Presidenta y Directora Creativa Principal”, reportando directamente a D’Amaro. D’Amaro también formará parte de la junta directiva. Iger continuará en la junta y actuará como asesor senior hasta su jubilación oficial el 31 de diciembre de este año. La compañía indicó que Iger ha supervisado personalmente a los posibles sucesores en los últimos años, y que la junta desea garantizar una transición suave para evitar repetir errores pasados en la sucesión.

El presidente de Disney, James Gorman, afirmó que D’Amaro combina un liderazgo inspirador, espíritu innovador y visión estratégica de crecimiento, siendo la mejor opción para llevar a Disney hacia el futuro. Medios de comunicación ya habían reportado que la junta estaba cerca de confirmar a D’Amaro como CEO.

D’Amaro ha sido previamente presidente de Disneyland en California y de Walt Disney World en Florida, gestionando 12 parques temáticos, 57 hoteles y más de 185,000 empleados en los resorts. Lideró la implementación del parque temático de “Star Wars” y promovió la renovación de las instalaciones en Epcot. Bajo su liderazgo, Disney lanzó un plan de expansión de resorts de diez años por un valor total de 60 mil millones de dólares, incluyendo la ampliación de su flota de cruceros de 7 a 13 barcos y la colaboración con Miral Group para construir el primer parque temático en Oriente Medio.

Este cambio de liderazgo ocurre en un momento clave de la transformación de Disney. Durante su segundo mandato como CEO, Iger logró revertir la tendencia negativa del negocio de streaming, logrando que en el último año ese departamento alcanzara beneficios de 1,3 mil millones de dólares, en comparación con una pérdida de 4 mil millones en 2022. Sin embargo, en los últimos tres años, el precio de las acciones de Disney ha quedado por detrás del índice S&P 500, el crecimiento de usuarios de streaming se ha desacelerado y el negocio de televisión tradicional ha disminuido, lo que ha llevado a los inversores a ser cautelosos respecto a las perspectivas generales del sector mediático.

Se señala que la carrera de D’Amaro ha estado casi completamente centrada en el sector de parques temáticos, y que en el futuro enfrentará desafíos más complejos: por un lado, deberá seguir mejorando la rentabilidad de los negocios de cine y streaming; por otro, tendrá que hacer frente a la caída en los audímetros de cadenas tradicionales como ABC y Disney Channel. Walden, responsable de televisión y streaming desde 2023, lideró en 2024 la primera rentabilidad en streaming de Disney, y en el futuro ambos formarán una pareja clave en la gestión.

Durante su mandato, Iger invirtió miles de millones de dólares en adquisiciones como Pixar, Lucasfilm, Marvel y 21st Century Fox, y en 2019 lanzó Disney+, estableciendo la estrategia de streaming de Disney. Sin embargo, la sucesión ha sido un problema persistente para la compañía. El sucesor designado por Iger, Bob Chapek, fue nombrado en 2020 y destituido en menos de tres años, lo que llevó a la junta a reincorporar a Iger en 2022.

Este proceso de sucesión fue liderado por Gorman, quien asumió la planificación en agosto de 2024 y enfatizó que el proceso fue más cuidadoso y meticuloso para evitar turbulencias pasadas. Iger, en su despedida, afirmó que el nuevo CEO tendrá “una buena mano”, que la compañía sigue teniendo una base sólida y oportunidades de crecimiento, pero que en un mundo en rápida evolución, Disney también debe seguir evolucionando.