El «ciclo de 4 años» de Bitcoin a menudo se presenta como una ley absoluta, pero en realidad muchas veces se confunden dos conceptos diferentes. La regla definitiva es la «reducción a la mitad», que funciona como una regla matemática incorporada en el protocolo aproximadamente cada 4 años. Por otro lado, el ciclo de 4 años en sí mismo no es necesariamente inevitable.

La reducción a la mitad es un mecanismo estructural integrado en la cadena de bloques de Bitcoin, donde la recompensa de los mineros se reduce a la mitad periódicamente, disminuyendo así la oferta. Esto es una regla absoluta de diseño y un hecho matemático que no está influenciado por la psicología del mercado ni por factores externos. Aunque los ciclos del mercado tienden a desarrollarse en torno a estas reducciones a la mitad, no siempre se sincronizan completamente. Entender esta diferencia conduce a un análisis de mercado más preciso.