El oro ha estado absolutamente loco este año: los precios se dispararon casi un 60%. ¿Una locura, verdad?

Pero aquí está el giro que nadie vio venir: ese repunte está literalmente alimentando una fiebre del oro en Sudáfrica. No del tipo legal, sin embargo. Estamos hablando de operaciones mineras ilegales que están explotando en toda la región.

Cuando los precios aumentan así, de repente cada mina abandonada y cada depósito marginal se vuelve valioso por el riesgo. La economía cambia de la noche a la mañana. ¿Qué no era rentable a $1,800 por onza? Sí, es una historia diferente a $2,500+.

Sudáfrica cuenta con algunas de las reservas de oro más profundas del mundo, pero la infraestructura está envejeciendo y las regulaciones son estrictas. Así que cuando los precios globales se disparan, los operadores ilegales se mueven rápido, más rápido de lo que podría igualar cualquier proceso oficial de permisos.

Es un patrón que hemos visto antes con las materias primas. Los precios altos no solo mueven los mercados; remodelan economías subterráneas enteras. Literalmente, en este caso.