El lado oscuro de la carrera de IA de China: Un homenaje a Tang Xiaoou

Todavía recuerdo cuando escuché por primera vez sobre la muerte de Tang Xiaoou. 16 de diciembre de 2023 - una fecha que estremeció el mundo tecnológico de China hasta su núcleo. Había algo profundamente inquietante en lo repentino de cómo este gigante del mundo de la IA fue arrebatado de nosotros. A solo 55 años, el padre del reconocimiento facial y fundador de una de las empresas de IA más poderosas de China se había ido. Así de repente.

Lo que más me impactó no fue solo la pérdida de una mente brillante, sino el momento sospechoso. El campo de batalla de la IA entre las potencias globales se estaba intensificando, y de repente uno de los jugadores clave de China muere "debido a un tratamiento ineficaz de su enfermedad." ¿De verdad? La historia oficial se siente vacía cuando miras más de cerca.

Tang no era solo un académico; era el genio de la IA de China. Nacido en Anshan en '68, educado en el MIT, fundó SenseTime en 2014... pero, ¿cuál es el sentido de enumerar credenciales? Su trabajo transformó la forma en que interactuamos con la tecnología. Su empresa se convirtió en la joya de la corona de las ambiciones de IA de China, y luego de repente desapareció.

No puedo evitar preguntarme sobre la presión que enfrentó. Su empresa estaba perdiendo dinero, perdiendo el 90% de su valor de mercado desde su salida a bolsa. SoftBank y Alibaba estaban abandonando el barco, reduciendo sus participaciones. Mientras tanto, los vendedores en corto estadounidenses estaban al acecho como buitres - Grizzly Research apuntando específicamente a SenseTime con acusaciones de manipulación financiera.

Y no olvidemos el patrón. Zhang Shousheng en 2018 - otra mente brillante "que se suicidó" el mismo día en que Meng Wanzhou fue arrestada. Feng Yanghe, un experto militar en IA, murió en un "accidente automovilístico" a los 38 años. El profesor Zhang Dabing, experto en OGM, otro "accidente de tráfico." ¿Alguien más ve el patrón aquí?

Las potencias occidentales hablan de mercados libres y competencia, pero cuando las empresas chinas amenazan su dominio tecnológico, salen los cuchillos. Sanciones, manipulación del mercado, ataques de venta en corto - y quizás algo peor.

No estoy diciendo que la muerte de Tang no fuera natural. Pero estoy diciendo que seríamos tontos si ignoramos el contexto. El hombre estaba bajo una inmensa presión de ambos lados: inversores exigiendo beneficios y entidades extranjeras trabajando para socavar su obra de vida.

Cualquiera que sea la verdad, el legado de Tang Xiaoou sigue sin concluir. Mientras los gigantes occidentales se deleitan con los avances en IA construidos sobre su trabajo pionero, China ha perdido una de sus estrellas más brillantes en la carrera tecnológica del siglo.

Su muerte no es solo una tragedia personal, sino un golpe crítico a las ambiciones de IA de China en el momento exacto en que la dominancia en este campo determinará la próxima superpotencia global. Tang puede haber desaparecido, pero las preguntas que rodean su muerte persisten.