API clave: ¿qué es y cómo utilizarla de forma segura?

Question

La interfaz de programación de aplicaciones (API) es una tecnología que permite a diferentes programas intercambiar datos. La clave API es un código único que se utiliza para identificar y autorizar a un usuario o aplicación al acceder a la API. Cumple funciones similares a un nombre de usuario y una contraseña. El uso correcto de las claves API es crítico para garantizar la seguridad.

Fundamentos de API y claves API

API sirve de intermediario entre programas, facilitando el intercambio de información. Por ejemplo, API Gate permite a otras aplicaciones obtener datos actuales sobre criptomonedas: precios, volúmenes de comercio, capitalización de mercado.

La clave API puede tener diversas formas, desde un solo código hasta un conjunto de varias claves. Se utiliza para la autenticación del cliente API al acceder al servicio.

Consideremos un ejemplo: si un proyecto de criptomoneda quiere utilizar el API de Gate, se le otorgará una clave API única. Con cada solicitud al API de Gate, esta clave debe enviarse junto con la solicitud para confirmar las credenciales.

Es importante recordar que la clave API está destinada a ser utilizada solo por este proyecto y no debe ser compartida con terceros. Compartir la clave permitirá a personas ajenas acceder a la API en nombre del proyecto.

Además de la autenticación, los API-keys son utilizados por los propietarios de API para monitorear la actividad: rastrear tipos de solicitudes, volúmenes de tráfico, etc.

Características de las claves API

La clave API es un identificador único que controla el acceso a la API. En diferentes sistemas, puede tener una estructura variable, desde un solo código hasta un conjunto de claves interrelacionadas.

Funciones principales de la clave API:

Autenticación de usuario o aplicación
Autorización de acceso a ciertos recursos API
Creación de firmas criptográficas para confirmar la legitimidad de las solicitudes

Las claves de autenticación suelen llamarse "API-keys", y las claves para firmas criptográficas pueden tener nombres como "clave secreta", "clave pública", etc.

La autenticación confirma la identidad del solicitante, mientras que la autorización determina a qué servicios API se permite el acceso.

Firmas criptográficas

Algunas API utilizan firmas criptográficas como un nivel adicional de verificación de autenticidad de las solicitudes. Al enviar datos a la API, se puede agregar una firma digital generada con una clave adicional. El propietario de la API verifica la correspondencia de esta firma con los datos enviados.

Existen dos tipos principales de firmas criptográficas:

Simétricos - se utiliza una clave secreta tanto para crear como para verificar la firma. La ventaja es la alta velocidad y los bajos requisitos de potencia de cálculo. Ejemplo - el algoritmo HMAC.
Asimétricos - se utiliza un par de claves relacionadas: la clave privada para crear la firma y la clave pública para su verificación. Ventajas - mayor seguridad gracias a la separación de funciones de generación y verificación de firmas, posibilidad de protección adicional de la clave privada con una contraseña. Ejemplo - RSA.

Seguridad de las claves API

La responsabilidad de la seguridad de la clave API recae en el usuario. Las claves API son similares a las contraseñas y requieren el mismo cuidado. No se debe compartir la clave API con terceros, ya que esto crea una amenaza para la cuenta.

Las claves API a menudo se convierten en objetivo de ciberataques, ya que permiten llevar a cabo operaciones críticas en los sistemas: solicitar información confidencial, realizar transacciones financieras. Se conocen casos de ataques exitosos a repositorios de código en línea con el objetivo de robar claves API.

Las consecuencias de la compromisión de las claves API pueden ser extremadamente graves, incluso hasta pérdidas financieras significativas. Teniendo en cuenta que algunas claves API no tienen restricciones de tiempo de validez, los delincuentes pueden usar las claves robadas durante un largo período de tiempo.

Recomendaciones para el uso seguro de las claves API

Para aumentar el nivel general de seguridad al trabajar con claves API, se recomienda seguir una serie de reglas:

Actualiza regularmente las claves API. Elimina la clave actual y crea una nueva con la misma periodicidad que el cambio de contraseña (30-90 días).
Utilice una lista blanca de direcciones IP. Al crear la clave API, especifique la lista de direcciones IP permitidas. Esto evitará el acceso no autorizado incluso en caso de robo de la clave.
Utilice varias claves API con separación de poderes. Esto reducirá los riesgos en caso de que se comprometa una de las claves.
Asegure el almacenamiento seguro de las claves. No las almacene en texto plano, use cifrado o administradores de contraseñas especiales.
Nunca compartas las claves API con terceros. Esto es equivalente a revelar la contraseña de la cuenta.

Si sospecha de la compromisión de la clave API, revóquela de inmediato para prevenir daños adicionales. En caso de pérdidas financieras, registre toda la información relacionada con el incidente y comuníquese con las autoridades.

Conclusión

Las claves API son un elemento críticamente importante de la seguridad al trabajar con interfaces de programación. Los usuarios deben abordar la gestión de sus claves y su protección de manera responsable. Existen muchos aspectos para garantizar el uso seguro de las claves API. En general, se debe tratar la clave API con la misma precaución que la contraseña de una cuenta importante.

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