في الصين القديمة، كان بإمكان الناس حمل السكاكين، لكن يُمنع بشدة الاحتفاظ بالدروع. على السطح، تعتبر السكاكين أدوات هجوم، بينما الدروع أدوات دفاع، لكن جوهر النظام لا يكمن في "هل يمكن أن تؤذي الناس"، بل في مدى تقليل تكلفة السيطرة والخضوع. على الرغم من أن السكاكين لها طابع هجومي، إلا أن مخاطرها "محدودة وقابلة للتحكم": شخص يحمل سكينًا لا يزال من السهل السيطرة عليه، ولن تتزعزع بنية السلطة بسبب ذلك. أما الدروع فهي مختلفة، فهي في جوهرها تعزز القدرة على البقاء على قيد الحياة، وتجعل من الصعب على الفرد أن يُقهر بسرعة في الصراع، مما يزيد بشكل ملحوظ من القدرة على المقاومة، والتمرد، وحتى التنظيم المستمر للمقاومة.

بعبارة أخرى، تقلل الدروع من "تكلفة السيطرة"، وتزيد من "احتمالية فقدان السيطرة". من منظور تصميم النظام، فإن هذا الاتجاه لا يقتصر على العصور القديمة. على سبيل المثال، المجتمع الحديث أيضًا يتبع منطقًا مشابهًا: ليست كل "قدرات الهجوم" تُقيد بشكل صارم، لكن الأشياء التي تعزز بشكل ملحوظ "قدرة المقاومة"، و"مرونة البقاء"، و"القدرة على مقاومة قمع النظام"، غالبًا ما تُدار بحذر أكبر. جوهريًا، يعكس هذا نوعًا من أولوية الحوكمة: ليس منع الأفراد من "إيذاء الآخرين"، بل منع الأفراد من أن يكونوا "صعب السيطرة عليهم".